作者：陸向陽
樹莓派是2012年開始推展的單板電腦，在4年左右的發展後，2016年英國一家主機代管服務公司Mythic Beast就有推出「Raspberry Pi cloud」的遠端租用樹莓派服務，可以租用第三代的樹莓派，依據使用的資源、時間付費即可。
圖1 代管機房內放置了多台RPi，每台都用紫色網路線通訊並以PoE（Power over Ethernet）方式供電給RPi。（圖片來源：raspberrypi.org）
而在今年6月Mythic Beast又推出第四代樹莓派的遠端租用，8月份進一步宣布可用64位元版的樹莓派作業系統或64位元版的Ubuntu Linux。看來Mythic Beast的RPi租賃服務很興旺。
Mythic Beast推出RPi 4遠端伺服器服務（Source：Mythic Beast官網）
有趣的是，Mythic Beast除了RPi外也提供其他特別系統的租賃代管服務，例如可代管Apple Mac mini系統，月費依據不同方案在16.67～41.67英鎊不等，也可選擇季繳、年繳而有更多折扣。
為何要租賃RPi？
RPi已經很便宜，入門價甚至只有5美元（此指Pi Zero），目前最高規版也僅75美元，幾乎人人買的起、買的到，何必租用？就算真的不願花一毛錢，網路上也有許多可用的RPi模擬器（Emulator）軟體，找一部電腦安裝並啟動，就形同擁有一部RPi。
何況，遠端租用其實是功能限縮的，無法使用RPi的攝影機、無法使用RPi的GPIO接腳等，只能純以電腦型態使用RPi（模擬器大體也是如此，一般而言只有擁有實體RPi才能使用攝影機、GPIO接腳）。
遠端租用RPi的情境，其實是在短時間需要使用多台RPi的時候，例如要用一堆RPi來串連運算；或者，若有網頁開發者、網站維護者本身已經很習慣RPi的環境與設定，也可以直接透過代管公司建立起用RPi架設的網站。
例如有人用18台RPi架設起網站，其中14台負責以Apache、PHP產生動態網頁，然後有2台用於提供靜態網頁（也是用Apache架設），然後有2台為Memcache，運用其記憶體加速網頁服務速度。
還有一個好處是租用RPi會比租AWS相近規格的執行個體（實例instance）合算且效能佳，以RPi 4而言，租一個月約8.63英鎊（約328元台幣），而AWS的a1.large就要36英鎊（約1368元台幣），mg6.medium也要27英鎊（約1026元台幣）。
然後架設起來後每秒可因應處理的需求（request）達107個，高於a1.large的52個，也高於mg6.medium的57個。此外處理時間也比較短，僅457mS（毫秒），其他都快要1秒，顯見RPi租賃的優勢。不過，RPi難以用scale-up的垂直方式擴充效能，只能以增加更多台數的scale-out方式來增加效能。
圖2 租用RPi 4與AWS a1.large、AWS mg6.medium的成本、效率比較。（圖片來源：raspberrypi.org）
有趣的是，遠端租用RPi並不是直接使用插入RPi板子上的SD記憶卡，而是透過往遠端開機機制共同取一個大儲存池，所以儲存空間是可以彈性調整的，可以10GB～250GB不等，每一GB使用一個月為2便士。
圖3 租用RPi3、RPi 4均有1TB月流量，而磁碟空間每月每GB要2便士費用。（圖片來源：raspberrypi.org）
最後，租用RPi 3一個月5.75英鎊（約218元台幣），租用RPi 4則為7.25英鎊（約275元台幣），使用的網路線速率不同（因RPi自身硬體之限），但每個月都可以有1TB流量。有趣的是，畫面中說這個服務是Beta（外部測試）版，請不要用來控制核電廠（請見上圖淺橘色塊的文字）。
（責任編輯：謝涵如）
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