作者：陸向陽
想到樹莓派大家第一個想到的就是「便宜」！2012年第一個樹莓派推出時的建議零售價是35美元，之後很快再推出更便宜的Model A只要25美元，而後Model A+更只要20美元，到了2015年的Pi Zero更是降到5美元，2017年的Pi Zero W因追加無線功能也只增加5美元，為10美元，想到RPi就是想到便宜。
只要5美元的Pi Zero（Source）
第四代樹莓派提供更多記憶體規格
不過，到了2019年6月推出的第四代樹莓派情況有點改觀，第四代依據系統主記憶體（註1）的多寡而有不同的建議零售價，1GB版為35美元，2GB版為45美元，4GB版為55美元（以上均不含稅與運費，所以折算成台幣後通常會再更貴一些），一改過去樹莓派都是固定記憶體容量、固定零售價的作法。
註1：樹莓派的視訊記憶體也直接擷取、映射自系統主記憶體，在系統主記憶體的整體定址空間中切割一部分來使用。
雖然是以同時增規的方式來增價，但可能有部分的人會認為，增價的第四代樹莓派可能在銷售上不若過往型款。然而，在發表後歷經一年的時間，第四代樹莓派已累積出貨了300萬片，顯見其依然受歡迎。
第四代樹莓派在這一年中，除了持續出貨外也持續微幅改版，進行若干小修訂，但同時也推動降價，將原有的2GB版自45美元降至35美元（1GB版也就停賣）。如此，即便不去談論第四代樹莓派有更高的CPU效能與I/O規格，純就系統主記憶體容量而言，也能用與過去相同的價格獲得增倍的容量，即自第三代的1GB增至第四代的2GB。
另外，樹莓派基金會在這一年中也積極強化軟體面，例如盡可能降低樹莓派在閒置時、有工作負荷時的功耗用電，然後爭取通過OpenGL ES 3.1認證、著手進行Vulkan驅動程式的開發、實現用PXE網路開機的版本、實現用USB大量儲存（指USB隨身碟、隨身硬碟）裝置開機的版本（雛形階段），其他也包含修正很多錯誤、加入一些新功能、精進核心軟體等。
高規高價8GB版問世
也在歷經一年銷售後，樹莓派基金會決定推出更高規高價的第四代樹莓派，即8GB版，售價75美元，此可謂是過往以來最貴的樹莓派！
售價75美元的8GB版問世，可謂最貴的樹莓派！（Source）
事實上早在2019年樹莓派基金會早有意推出8GB版，但當時基金會找不太到單一封裝內能達8GB容量的記憶體晶片，因而作罷，今年則是與美國記憶體大廠美光（Micron）合作取得8GB版晶片，因而補推出75美元的8GB版第四代樹莓派。
8GB版第四代樹莓派使用美光的記憶體。（圖片來源：樹莓派基金會）
8GB版會是終點嗎？答案可能為否，因為第四代樹莓派的主控晶片BCM2711最高可以定址到16GB，所以理論上第四代樹莓派還有一次容量翻倍的機會在。
誰會需要8GB版？
8GB版推出後，對創客而言的首要疑問是：誰需要買到這麼大容量的版本？對此基金會也給出建議，並非所有的用戶都需要買到8GB，主要有三種使用情境比較需要：
- 用樹莓派編譯或連結大型軟體者，此多是把樹莓派當成個人軟體開發工具的程式設計師；
- 把樹莓派當伺服器在使用且執行著很重的工作負荷，此多為資訊管理人員。
- 把樹莓派當一般個人電腦使用，但在瀏覽網頁時會開啟非常多的Tab分頁時，大量有較大的記憶體也相當受用，即重度的電腦用戶。目前除這三種情境外，其他應用情境不一定要使用到8GB的版本，可退而使用1/2/4GB版。
所以，8GB版只是單純改放一顆容量更高的記憶體晶片嗎？答案為否，因為更大容量的記憶體使樹莓派電腦的用電再增高，為此把原有樹莓派電路板上右手邊的一個開關移除，然後在接近USB Type-C的電源連接處用上一個新開關，如此才能因應供電。
因應8GB版記憶體第四代樹莓派換用新的開關元件、電容元件。（圖片來源：樹莓派基金會）
另外，樹莓派上所需要的電感元件是自遠東（估計為中國大陸）採購，但因為COVID-19疫情的關係延宕了三個月，進而延後8GB版第四代樹莓派的問世。
作業系統能配合8GB版嗎？
在記憶體達8GB後，所自然衍生的一個問題是：作業系統能配合嗎？如果是32位元作業系統估計只能定址4GB，是否表示8GB記憶體無法全然發揮使用呢？其實樹莓派作業系統是使用32位元LPAE定址的核心軟體以及32位元的使用者空間（userland），所以所有執行程序（process）是可以共享8GB記憶體空間的。
不過有個限制，即單一個執行程序不可以超過3GB，但截至目前這其實是個不嚴格、很寬裕的限制。值得一提的是，使用Chromium瀏覽器時每個瀏覽分頁就是一個執行程序。
截至目前為止樹莓派都使用32位元的使用者空間，這麼做的好處是，即便是2011年樹莓派還在Alpha階段（內部測試）時所用的映像檔，都還是可以拿來8GB第四代樹莓派電腦上使用，持續保持相容。
雖然如此，但如果用戶真的需要原生64位元（突破4GB空間）的作業系統，目前也有Ubuntu、Gentoo等選擇。而樹莓派基金會自己官方版的64位元版作業系統也已經進入Beta階段（外部測試）。往後無論32位元或64位元版，名稱均會是Raspberry Pi OS，不再是Raspbian。
（責任編輯：歐敏銓）
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