【Women Makers】鋼鐵與火焰的藝術－Flaming Lotus Girls

Posted By 林彥維 on 7 月 27, 2016 in 案例研究, 特寫, 科技文創 | 0 comments

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作者：林彥維

火人（Burning man）作為一個全球知名的大型火力動力裝置藝術展，在每年的八月到九月間舉辦，那時內華達州的沙漠上宛如一場歡騰的祭典。

為鋼鐵和火焰的結合深深吸引的人們，可以近距離接觸小至三、四公尺、大到十數公尺的作品；欣賞參展者們在主題下盡情發揮的各種設計，同時感受火焰噴發時撲面而來的熱氣，有時與仿生的機器一同隨著音樂搖擺，直至深夜，火焰與人們的熱情也持續照亮整片沙漠。

在臨時城市「黑岩市」的火人祭燃燒的火人（取自維基 By Aaron Logan）

在這場祭典中有個以女性成員為多數，相當活躍的團體，僅作為業餘愛好者組成，卻將自造者社群的特性發揮得淋漓盡致，規模日益龐大；除了火人祭，近年頻頻在各國參展。它有個動聽的名字，它是灼蓮少女（Flaming Lotus Girls，下文以FLG簡稱）。

灼蓮的點燃

FLG在2000年時由兩名男性與四名女性組成，初衷是學習有關雕塑裝置藝術的技術與知識，而隨著作品試作，到在不同活動甚至國家間巡迴展示；至今已茁壯成一個成員上百位且凝聚力強大的社群。

2000年FLG首次亮相展出的「火焰蓮花」（Flaming Lotus），象徵著藝術不只屬於男性。（取自FLG官網）

如前言所描述，FLG的作品多數是與火焰相關的裝置藝術，涵蓋機器人、電子、仿生學領域，它們的作品尺寸從數公分的煙火裝置到十數公尺的火焰大蛇都有。透過火焰在裝置上的噴發舞動，驅動裝置的動作，有時是仿生動物、有時是人體器官的設計，另一種藝術之美藉此傳達。

同時也打破過往鋼鐵火焰只屬於男性的陽剛印象，成員構成如其名，以女性為多數，但其實招收成員時是不論男女的，也不計較有沒有相關經驗，FLG歡迎所有想要學習的人們成為社群的一份子。或許就是這種溫柔，吸引了許多感興趣卻沒有經驗與技術的女性加入。

不論男女老少，FLG歡迎所有想學習雕塑藝術的人們加入。

灼蓮之根－社群

FLG強大的向心力奠基於「Do-acracy」這樣的社群文化，以中文表達有「想到就去作，想要幫忙就幫忙」的意思。每個成員都是平等而自由的，這個文化體現在每一個專案的規劃與執行之中，專案都會有一位負責主要概念的設計師，不過在確立整體設計時，都會經過漫長的討論，讓意見可以盡情發表，為的就是讓最終成品的藝術之美是所有工作夥伴都能接受並喜愛的。

設計確立後，接著就會將定案的裝置分配成更細項的工作，只要成員有意願嘗試並能擔負責任，就可以主導某項部分的工作。

這樣的文化讓組織充滿彈性與活力，每個成員都能有資源與機會以有所成長；FLG也堅持著學習知識與技能的初衷，確保新進人員都能有實際的教學與訓練，成員們在社群每周的聚會以及工作坊中接觸電路、設計、建構實作的同時，也鼓勵交流分享，希望成員們能在社群裡獲得知識與技術之外，也能學習到創意、樂於分享貢獻、教育，甚至領導能力。

FLG積極提供教育學習的機會，這種機會無所不在，例如前文所提及專案的分工，一樣作品所需的工法程序，經過無數拆解後一定有簡單的基本工作，這些工作就成為新進人員最好的教材，在學習的同時也能讓新進者對專案感到參與感。

FLG強調著從實作中學習。（取自FLG官網　By Margaret42）

此外，為了發現更特別的火焰效果和新的建構素材，不論是新舊成員都需要不停擴展自己的能力與技術範圍，在這種氛圍下，社群整體持續地在學習與精進。

這也使得FLG在面對製作上的困難時有更積極與勇於解決的態度，例如在某次製作「神經（Soma）」這件作品時，作到一半才發現電子組件都需要更堅固甚至防水而必須重作，但已經沒有經費買現成電路版了；面對這個困難，FLG選擇了符合他們文化的解決方法──和成員們一起手工製作數百片符合需求的電路板，雖然聽來非常瘋狂，但也正是這種化問題為機會的方式，反而讓大家學習到更多。

「神經」（Soma）從探索著人類神經與意識根源的哲學思考出發的作品，火焰彷彿神經訊號從神經束到神經元之間傳動。（取自FLG官網 By Glenn Grant）

灼蓮之花－作品

社群文化如此自由地任成員發揮，FLG在面對作品的設計時也一樣地不被常理所限制，而在恣意縱橫的想像力與技術的互補間，還有相當重要的一樣要素影響著FLG的設計──也就是將看見這件作品的人們。

在每樣設計中FLG都會從觀者的角度考慮到許多方面，例如人與裝置間的互動，這種互動是遊戲式的還是間接的啟動；或是人們能與裝置多接近甚至踏入其中，又或者還能作出更特別的花樣，而其中最重要的還是人們看見這件作品會留下什麼樣的印象。

「大蛇之母」（The Serpent Mother），最能體現參觀者也成為表演創作者一員的作品，本來圍繞著蛋的大蛇會隨著參觀者透過控制器的引導，移動頭與下顎，讓參觀者們都能參與其中。（取自FLG官網 By Tristan Savatier）

當然儘管草案設想得多完美，還是會遇到許多障礙。

第一個障礙是經費，要從何找到足夠經費支持營運，是任何非營利組織都要面對的問題，尤其FLG還是個全志願的組織；但幸運地，在FLG的成員中有幾個特別有經驗和技巧的活動規劃者，很熟悉如何包裝活動以募得贊助。

但總會有入不敷出的時候，尤其發現實際作出作品的花費遠超預期時，更是有立即性的需要必須盡速解決，而FLG的作法就是以人力替代財力，比如前文所提到的手工製作零件替代購買現成零件。可說是在不同的情況有不同的解決方法。

第二個障礙是保存，經費除了用在製作上，也包括保存與維護，製造出越多的作品的同時，就需要越大的空間來擺放，除了積極透過贊助尋找基地，FLG透過在火人祭等活動的活躍，成功申請到PIER 14（舊金山港灣編號十四的碼頭）來半永久地擺放他們的作品，甚至可以讓他們放置翻新的作品。

在PIER14展出的「Soma」，因地制宜地將火焰放射器改成LED的特別版，成為碼頭邊特別的景觀。（取自FLG官網 By Joe Decaney）

FLG抓住許多機會，如申請展覽補助來讓自己的環境設備越來越周全，不過要解決社群的問題，靠的終究是社群成員的主動參與與願意奉獻。

而除了作品本身的製作困難，FLG還得解決許多因為作品的材料特性，在巡迴展出時從外部衍生的問題。像是在日夜溫差大的拉斯維加斯，FLG的工作時間限定在夜間，因為白天的溫度讓金屬燙得連碰都碰不得。

相反地，在一月的多倫多，FLG必須加熱油箱以免凍結，也得加熱遇冷而僵硬的軟管才能彎曲；在五月的德州甚至遇過因為高溫，油箱壓力僅差「一點點」，就會來個「大爆炸」的緊張情況。

此外拖著一大串金屬與燃料的FLG要如何滿足每個州的州警與國家的海關，還有槍砲管制條例，都是在巡迴展出中FLG得學著面對的問題。這些無法預想到的問題隨時都會出現，但透過成員的學習並面對，卻也是如此有趣與值得留念的回憶。

灼蓮少女持續燃燒

FLG上一個作品「定音鼓倫巴達（Tympani Lambada）」仍在各地巡迴展出，下一個作品「脈動（Pulse）」已蓄勢待發，這次將以鐵與火描繪出心臟的跳動，想必能再一次衝擊人們的視覺與心。

近年關於Maker的人口調查報告中，女性的比率雖只有30～35個百分比，但仍有持續上升的趨勢。而FLG的成功就正向世界大聲宣示，不只鋼鐵與火焰的藝術，機會與創作的大門不分性別，都會在任何有想法有創意的人眼前開起。放開心胸學習，樂於分享，豐富生活，感動他人，以這些精神為火種，FLG平等而開放的火光將繼續照亮世界。