繼電器是個很普遍的控制與開關零件，由於它的原理很簡單，小到幾個 mA 的訊號甚或大到數千安培的動力用電，都能用繼電器來控制，這次就讓我們來聊一下這個看似簡單但其實有點學問的小零件吧！
「繼電器」名字的由來
繼電器的英文名字「relay」原來是「驛站」的意思，就是古代傳遞軍事情報的路途中，官員食宿、換馬的場所，但在後來有了電報後，實體信件就不再是傳送資訊的唯一方式。
在電報網路中，資訊使用一個電流迴路傳送，主要利用迴路上的電流有無、長短來編碼 （就是莫爾斯電碼 ），即時將信息傳到遠方，但由於電流流經電線會因爲線上的電阻而產生壓降與損耗，導致單一迴路的電報系統無法接得太遠，因此 relay 就被發明來「放大」電報的電流訊號。
隨著距離增加，電流迴路中的訊號會因為線路上的衰減而越來越弱。若在它還推得動 relay 裡的線圈時，就在那裡設一個 relay，讓它可以切換這個 relay，就能在 relay 的輸出端利用電池重新產生更強力的訊號，繼續送往下一個 relay。
（圖片來源：Bird 提供）
就這麼一站接一站，一個 relay 接一個 relay，只要在 relay 附近有可以用的電源或電池，relay 就能重新放大原本已經衰減的電報訊號，將訊號送到很遠的地方，佈建出可以橫跨大陸的電報網路。
這種一站接一站傳送的特性很像以前騎馬送信的驛站，因此這樣的電磁開關就被稱之爲「relay」，而中文除了叫「繼電器」外，也有「電驛」的說法，其實講的都是同個東西。
雖然現在我們已經有無線電、數位網路甚至光線網路，資訊的傳播量和速度也早就比電報那個年代增長許多，但看到這個名字仍然會讓人想起那個用人工打電報，速度大概只有 2.5 bps 的年代。
電磁控制的開關
我們在【Maker電子學】磁性感應元件的原理與應用中談過磁簧開關，繼電器其實就是把一個電磁鐵和磁簧開關包在一起的零件，讓你可以用電的訊號來控制磁場，進而也控制磁簧開關的開或關，這樣的結構從 relay 的電路圖符號可以看得出來：
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2021/03/25
Normal open 的意思是「常開」，也就是說當 relay 的電磁鐵沒有通電時，這隻腳不會接到 common 腳；相對的，Normal closed 的意思就是「常閉」，也就是說當 relay 的電磁鐵沒有通電時
請問您以上所敘述
哪一個才是有通電跟沒通電
2021/04/16
在電路的用語中，”open” 指的是電路斷開，不導通；”close” 指的則是電路閉合，導通。因此當繼電器線圈沒有通電時，COMMON 和 NC 之間是導通的。
2022/10/16
NC通電
NO不通電
2020/07/03
請問一下繼電器不同的路數(開關結構)分別有什麼特性或適合的用途嗎?
2020/09/01
繼電器有非常多的形式和配置，常見的如 SPST, SPDT, DPDT… 等，完全取決於你需要切換的電路長什麼型態
2020/03/16
你好,看到你的文章後,因公司在電路中要多接一個蜂鳴器,但接了後會有原本蜂鳴器電壓下降的問題(alarm訊號導通有12v,但多接一個3V蜂鳴器後,會吃掉電壓只剩9V),即原本蜂鳴器不會alarm的狀況,是否能加裝relay來解決這個問題?能否用mail溝通討論,謝謝.
2020/04/12
你的問題有點模糊，能否再詳細說明一下接線的方式。原則上要用比較小的訊號推動比較大的負載，relay 當然是個好選擇，但實作的細節要看實際的電路才能解釋。