作者：張鈺鈴
「我們會把技術投入在病理醫學，是因為這個技術真正造福人類、真正拯救到人命。」捷絡生物科技創辦人林彥穎表示。病理檢測技術對於癌症患者來說，是攸關生命的重要環節，因為病理檢測的準確度，將會大大地影響到醫生對於癌症腫瘤的判斷，以及關鍵的療程和用藥選擇。
不過當前癌症檢測仍然使用2D腫瘤病理檢測的方式，僅靠有限的組織切片判斷整塊腫瘤組織的狀況。捷絡生物科技透過獨有的組織透明化以及AI模組3D病理影像分析技術，讓判斷病情不再是以小窺大，而是協助醫生真正地看見全貌，為癌症患者選擇適合的療程和藥品。
看見癌症病理檢測「資訊不全面」的盲點，捷絡生物科技從源頭開始解決問題
來自清大的創業團隊捷絡生物科技，隨著政府鼓勵學界與產業界橋接的價創計畫誕生。開始思考如何將團隊深厚的光學和影像技術應用到產業上，才能讓技術發揮最大的效益。
捷絡生物科技策略長張大慈分享，在尋找應用產業的過程中，他們因緣際會下與醫療產業的專家姚南光談論到技術商轉的可能性，姚南光認為捷絡生物科技的技術可以應用在「數位病理」領域。在深入研究後，捷絡生物科技發現這個領域中有一項急需技術突破的應用——癌症病理檢測，朝著這個題材開啟了創業之路。
捷絡生物科技策略長張大慈、技術長林宇捷、醫藥法規長蘇雅琪以及創辦人暨執行長林彥穎（圖從左至右）。（圖片來源 : 侯俊偉攝影）
所謂的癌症病理檢測，是指對患者身上取下的組織進行抽樣檢查，礙於現有光學技術，顯微鏡下能觀察的組織厚度僅4微米，因此需要將整塊組織切片，隨機抽取數片來觀察，但是癌症腫瘤的生長並不規則，而且一整塊癌症腫瘤各個部分都可能出現不同病徵，這就像是從一疊撲克牌中隨機抽出一張來判斷病狀，如果抽出來的是紅心A，那醫生僅能就紅心A的特徵進行判斷，因此即便是再有經驗的醫生，也沒辦法全面掌握腫瘤的所有狀況和資訊，甚至可能發生誤判、錯誤選藥的問題。
捷絡生物科技技術長林宇捷表示，當今病理檢測最大的問題在於醫生可以看到的、取到的資訊不夠全面，「病人的時間很寶貴，如果選到不適合的療程或是藥的話都是關係到他們的生命的。」
發掘了病理檢測上的痛點，捷絡生物科技決定將自身獨有的光學技術實際運用到病理檢測服務上，在和醫療院所、醫生實際討論應用層面後，他們從檢測的源頭「腫瘤組織切片」開始，陸續透過組織透明化技術、3D病理影像分析，為醫生和病患打造整體更加精準的病理檢測服務。
研發「組織透明化」和「3D病理分析」技術，捷絡生物科技讓癌症腫瘤原形畢露
林宇捷表示，人體70%由水組成，組織切片平均來說也有70%的水分，但是水和不規則生長的癌組織，在遇到光的時候會呈現不同的折射和反射率，導致影像不夠清楚、難以判斷。
為了讓病患的癌組織切片能完整地被觀察和分析，捷絡生物科技運用了獨特的「組織透明化」技術，把組織中的水替換成和組織中的蛋白及脂肪光學性質雷同的液態藥劑，讓整塊組織的光學性質能更加一致，那麼組織切片就可以更完整的穿透光源，並且降低反射和折射率。同時，它在光學視角上也會呈現幾乎透明的狀態，此時醫生就能更清晰地觀察到組織的樣貌。
捷絡生物科技運用了獨特的「組織透明化」技術，降低了組織切片在光學視角上的反射率和折射率，讓癌症組織切片能被更完整的觀察和分析。（圖片來源 : 捷絡生物科技 JelloX Biotech）
改善了切片組織在光學呈現上的問題後，捷絡生物科技的第二步是要讓腫瘤的2D影像變成「3D立體」。
過去，腫瘤切片的玻片影像掃描技術只能呈現2D的平面影像，並不能準確去推估出整體的腫瘤型態，因此捷絡生物科技進一步開發了3D病理影像分析軟體，透過獨特的「快速掃描」技術，精準、快速對焦組織中的各層位置，並將上千張光學影像透過連續分析，堆疊出3D的腫瘤樣態，「就像相機鏡頭可以快速對焦到組織切片上不同的點，那其實這個不容易，尤其還要把做成3D，以前這麼做可能要100天的時間，可是我們可以縮短到2天。」林宇捷表示，病理檢測必須做到「快狠準」，盡可能縮短時程、為病人爭取時間，才能真正創造價值。
捷絡生物科技開發了3D病理影像分析軟體，透過獨特「快速掃描」技術，能精準、快速的對焦組織切片中各個位置，並將幾千張光學影像透過連續分析，堆疊出3D的腫瘤結構。（圖片來源 : 捷絡生物科技 JelloX Biotech）
導入AI技術，幫醫生快速找到資訊、加快病患用藥申請療程
捷絡生物科技雖然成功幫助醫生取得更完整的組織切片資訊，並將切片使用率發揮到100%，但他們卻發現，這麼龐大又完整的數據反而可能造成另一個問題：資訊太多導致醫生作業流程困難。
舉例來說，醫生雖然可以從3D影像幫病人更精準地推估病情、選擇用藥，但是現階段有些用藥申請還是需要提供2D的診斷影像，因此醫生就必須從堆疊出3D影像的數千張2D影像中，找到一張最適合的平面影像，幫病人申請用藥服務，過程既費時又費力。
為了解決這個問題，捷絡生物科技進一步引入AI技術，創建了新型態的AI模組3D病理影像分析軟體Metalite，透過AI自動標記腫瘤影像中重要或特殊的病徵位置，讓醫生能快速在大量的影像資訊中找到他們需要的影像，加速作業流程。
捷絡生物科技為了解決3D影像資訊量過大，導致醫生作業流程繁重的問題，進一步創建新型態AI模組3D病理影像分析軟體Metalite，透過AI自動標記腫瘤影像中特殊病徵位置，讓醫生快速在大量的影像資訊中找到他們需要的影像。（圖片來源 : 捷絡生物科技 JelloX Biotech）
從把組織切片變透明、建立精準的腫瘤3D影像到用AI協助標記腫瘤影像的重要位置，捷絡生物科技的病理檢測創業之路就像是在玩打怪的RPG遊戲一樣，面對生長不均質、難以檢測的癌症腫瘤，他們仍然過關斬將、一步步解決問題，成功為癌症病患提供更精準的診斷服務並為他們帶來更多可能性。
將攜手台灣醫療中心往國際發展，捷絡願景：「把技術推廣到全世界」
捷絡生物科技目前已經和臺北榮民總醫院和長庚醫院等數家醫療中心合作，進行臨床驗證，同時也推出了一系列精準病理診斷的D3CRO（3D數位病理委託研究服務）服務，D3CRO將會與醫療院所進行協調，針對需求去規劃技術的使用、建立病理檢測解決方案，採取年費收費方式。
「我們希望早期採用服務的醫院能有更多技術紅利，也希望可以建立這樣的病理檢測生態系。目前有導入服務的醫院家數還不多，我們希望更多。」林彥穎說，除了D3CRO，捷絡生物科技也提供個案檢測服務，如果醫生評估病患需要進行更進一步的病理檢測，也可以申請捷絡的病理檢測方案單獨進行個案檢測。
林彥穎表示，捷絡生物科技的願景是把精準的病理檢測技術推廣到世界，甚至成為未來病理檢測上的標準程序。捷絡生物科技除了持續和台灣的醫療院所維持夥伴關係，未來也規劃攜手台灣醫療中心到國際發展，展現台灣醫療實力。
創業快問快答
Q1：創業至今，做得最好的三件是為何？
A：信賴夥伴、欣賞夥伴及放手讓夥伴創造價值。
Q2：最常被客戶或投資人問起的事情？您會如何回應？
A：3D病理可以為病患帶來何種好處？3D病理可以完整的紀錄被取出的檢體組織的結構，並且重複的進行不同個人化基因、蛋白質檢測，讓病人一開始便選擇最適合自己的治療方式。
Q3：要達到下一步目標，團隊目前缺乏的資源是？
A：商業發展人員。
Q4：創業，教會了你哪些事？簡單分享創業至今以來的心得感想？
A：技術很重要，但是人更重要，怎麼樣建立起互相信賴的團隊是重中之重。
（本篇文章經同意轉載自創業小聚，原文連結；責任編輯：謝嘉洵。）
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