作者：陸向陽
樹莓派單板電腦的熱議熱銷，使許多板卡業者也推出與之相仿的板卡產品，這類的產品稱之為RPi Alternative（Raspberry Pi = RPi），RPi Alternative在過去一段時間也是熱門話題。
RPi Alternative熱門的原因
作者自己觀察，過去RPi Alternative之所以會熱門有兩個原因，一是搭RPi熱潮的順風車，只要外觀類似RPi、名字類似Raspberry Pi，例如Banana Pi、Orange Pi，價格低一些或規格高一些，就能受到原本就在關注RPi的人也延伸關注RPi Alternative。
另一原因是中國大陸許多新興的晶片業者，原本是看好Apple iPad相同的平板市場而推出晶片，但沒想到市場很快遲緩甚至消退，只好替晶片另謀出路，例如改用於平價的桌上型電腦，或用來做OTT視訊盒等，而創客的單板電腦也在其中，加上業者自身也積極行銷，因而熱門。
RPi Alternatvie的軟體技術
雖然RPi Alternatvie熱門一段時間，但很快大眾發現，RPi的熱門並非純然只是因為其嬌小平價，更重要的是軟體技術生態的成形。RPi一開始有各式各樣的作業系統支援，例如Retropie、OSMC等，但隨著RPi基金會官方的Raspbian OS（以Debian Linux為基礎所修改成，之後改稱Raspberry Pi OS）逐漸完整茁壯，其他作業系統也相形轉淡或退場。同時支援RPi的軟體也明顯多過RPi Alternative的軟體。
另外，多數推行RPi Alternatvie的板卡業者將技術重點放在硬體上，在軟體面不如RPi，逐漸逐漸用戶捨RPi Alternative就正宗RPi，即便有便宜點或規格高一點，其整體價值性依然不如RPi的軟體便利完整性，故議題性逐漸轉淡。話雖如此，但不是所有的RPi Alternative都放淡，依然有業者持續向前，例如香橙派（Orange Pi，深圳市迅龍軟體公司的產品），既有持續學仿RPi的地方也有嘗試開創新的方向。
在學仿方面，Orange Pi也開始醞釀推出自己的官方版作業系統，稱為Orange Pi OS，類似RPi的Raspberry Pi OS，之所以說醞釀是因為至六月中旬為止官網寫的是Coming Soon。
Orange Pi單板電腦將有官方版作業系統：Orange Pi OS（圖片來源：官網）
Orange Pi OS與Raspberry Pi OS的差異性
Orange Pi OS與Raspberry Pi OS都是以Linux為基礎所延伸發展成，不同的是Orange Pi OS是以Arch Linux為基礎，而非Debian Linux。另外，近期的RPi開始轉向一般桌上型個人電腦的方向發展，因而推出與鍵盤結合的RPi 400，Orange Pi就推出Orange Pi 800，一樣是與鍵盤結合的設計。事實上RPi 400估計也有靈感啟發自2009年華碩（ASUS）發表的Eee Keyboard。
Orange Pi 800大體與RPi 400相仿，但處理器核心配置不同，Orange Pi 800的主控晶片Rockchip RK3399為Cortex-A72雙核搭配Cortex-A53四核，RPi 400的主控晶片Broadcom BCM2711為Cortex-A72四核，整體效能上Orange Pi 800不如RPi 400，但在中低工作量運作時Orange Pi 800較省電（兩顆主控晶片都是28奈米製程）。
進一步的，Orange Pi 800有內建64GB eMMC儲存空間，不全然倚賴MicroSD記憶卡的儲存，同時Orange Pi 800已內建喇叭，以及提供VGA視訊輸出、標準A型HDMI視訊輸出。相較之下，RPi 400提供兩組MicroHDMI視訊輸出，實務上多要透過轉接才能使用，而缺乏VGA也算是小遺憾，畢竟平價系統仍有機會用到VGA類比視訊輸出。
鍵盤電腦Orange Pi 800內部是Orange Pi單板電腦（圖片來源：官網）
除了持續向RPi學習外，Orange Pi也有自己的衍生產品，即Orange Pi R1 Plus LTS單板電腦，它較之前的Orange Pi R1 Plus單板電腦有著相同效能但比較便宜，Orange Pi將Orange Pi R1 Plus加上金屬外殼，並主打軟體路由器應用（本身有一個LAN埠、一個WAN埠）。
以軟體路由器而言，只要搭配合適的軟體就能成為智慧家用應用的閘道器，或搭配硬碟、固態硬碟即可成為一台家用NAS，或用於物聯網應用。與Orange Pi 800不同的，因為不是訴求桌上型電腦，所以Orange Pi R1 Plus在作業系統的支援上依然追求多元化，可以使用Android 9、Ubuntu、Debian、OpenWRT等作業系統。
既然訴求為軟體路由器，那網路傳輸效能就必須好，所以Orange Pi官方也標榜Orange Pi R1 Plus有極佳的傳輸表現，兩個GbE乙太網路埠在發送上有945Mbps的傳輸率，接收則有963Mbps。
將Orange Pi R1 Plus用金屬外殼包裝成的軟體路由器（圖片來源：官網）
小結
不過Orange Pi R1 Plus LTS沒有Wi-Fi，需要額外附搭。根據官方測試，在Linux 5.10核心下可以使用RTL8723BU、RTL8821CU、RTL8811CU、MT7601U等的USB Wi-Fi驅動程式，言下之意只要找到使用這類晶片的USB Wi-Fi Dongle就可以插入使用，若是其他晶片的USB Wi-Fi Dongle就需要手動載入驅動程式並進行組態配置了。
最後可以發現，單板電腦有太多妙用機會，鍵盤電腦、軟體路由器外，RPi也開始力推數位看板、瘦身型電腦等應用，創客將有更多的發想空間與發揮機會。
(責任編輯：唐育琪)
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