作者：Judith Cheng
人工智慧(AI)已經從雲端走向更接近使用者的各種終端裝置，無所不在的AI不僅能為人們日常生活的不同層面帶來便利與安全，也能為各種產業提升生產力、改善服務品質。在日前由MakerPRO攜手英特爾(Intel)舉辦的第18次「Edge AI社聚」，就邀請到在2022年Intel DevCup競賽實作組獲得前三名的團隊，分享他們是如何成功開發出分別能解決珠寶業、養雞業，以及物業管理/保全業「痛點」，並協助業者降低成本、加速工作效率的商用邊緣人工智慧方案；這些正在市場上嶄露頭角的業界新秀，也透露了他們開疆拓土的心路歷程。
智合科技：奪冠秘訣是…趴在地上找鑽石？
以「就是智合」為團隊名稱在2022年Intel DevCup競賽勇奪實作組冠軍的智合科技，從超過200個隊伍中脫穎而出的作品是能協助珠寶業者/裸鑽批發商降低檢測天然鑽石成本、提高篩選效率的GAIS 鑽石分級檢測機。
智合科技總經理李忠軒表示，這次其實是公司團隊第二度參與DevCup競賽，他們在首次參賽失敗後記取教訓，以建立可永續發展的商業模式為目標，選擇了珠寶業者客戶面臨的鑽石品質檢測痛點進行分析，在認為方案可行之後就立即行動，花了超過三個月時間打造AI鑽石檢測設備原型，除了商請檢測專家進駐，還到處借鑽石以收集檢測樣本、累積模型資料庫，「因為鑽石成本相當昂貴、動輒幾千或上萬，只要有一顆掉落，公司十幾個成員就得趴在地上找；」而他們辛苦努力的成果終有回報，GAIS鑽石分級檢測機不僅在競賽中獲得評審青睞，也成功申請專利，並贏得客戶的訂單，迄今已經出貨三台。
透過結合AI與自動光學檢測(AOI)的GAIS 鑽石分級檢測機，還有收集超過30K學習樣本的雲端資料庫，智合科技將鑽石檢測設備的精確度提高到了97%，也協助客戶將人力成本大幅降低；而李忠軒的終極願景是將原本非常仰賴人工主觀判斷的鑽石分級檢測標準化、並因此改變整個天然鑽石產業的成本結構。
獲益於Intel OpenVINO平台帶來的快速部署、開放性優勢，成立於2016年的智合科技也期望在下一個十年，能實現在奈米級/不規則形狀物件檢測上的進一步突破，並持續以消費者體驗、了解客戶需求來考量產品設計。
沃司科技：解蛋荒，從利用AI影像辨識找母雞開始
在2022年Intel DevCup競賽獲得實作組亞軍的「老英抓小雞」團隊，來自成立於2018年的新創公司沃司科技(Vossic Technology)；沃司產品經理謝宜達表示，該公司團隊的專長是利用結合AI、IoT與5G等技術，為不同產業領域的客戶提供智慧監控、智慧工業、智慧農場、智慧建築等應用解決方案。
會選擇以AI助力小雞性別辨識為題，除了有感於台灣從去年就開始出現雞蛋產量短缺、價格上漲的現象，也了解到目前養雞業的痛點所在，是具備能辨別小雞公母的性別鑑定師，不但人工成本高昂、工作量有限，也出現人才斷層。
「根據蛋農的回饋，需要做小雞性別辨識的原因，是如果小雞在孵化之後未分性別混養，公雞就可能會把飼料搶食一空，使得母雞生長不良並影響到未來產蛋量，也因此會大幅提高飼料成本；」然而謝宜達指出，專業的小雞性別鑑定師得花三到五年時間培養，以人工進行辨識的方式相當耗費眼力、重複性的工作亦十分枯燥無聊，不僅退休年齡早(約50歲)，也難以吸引年輕人投入。
為此沃司科技透過收集小雞生殖器官影像資料庫，利用AI進行數據分析與模型訓練，開發出的影像辨識系統能實現八成以上的小雞公母檢測準確度，並將每日辨識量提升五倍，同時減少一半的人工成本。而該公司在開發可行商業模式(蛋農不須負擔硬體費用、只支付權利金)之餘，也計畫透過與農委會、地方農會等單位的合作進行口碑行銷擴大在地市場的應用，甚至走向國際，利用科技為全世界的蛋農解決問題以回饋社會大眾，
城智科技：電影場景般的高效率全場域人員追蹤Made In Taiwan！
以「眾志成城 智奇行方」為團隊名稱在2022年Intel DevCup競賽實作組贏得季軍的aira城智科技，雖然是一家在2020年才誕生的新創公司，其結合自主研發人臉+人形綜合特徵值的人員辨識專利技術已經獲得不少客戶的青睞，應用於企業總部大樓24小時監控、無人辦公室管理、工地管理、智慧大樓門禁等場域。
城智科技Solution Consultant謝佳軒表示，該公司的技術強項在於可以利用既有的保全攝影機(無論類比或數位)，不需要更換設備即可進行跨攝影機的比對，也不用預先註冊人臉即可辨識人臉、甚至是戴著口罩的人臉；再結合獨特的人形特徵值擷取技術，就算人員是背對鏡頭或是臉部被遮住的情況，也能精準追蹤。
「城智科技整個公司團隊以及演算法、應用程式與模型，都是台灣本地出產、自主訓練，這除了在安全性上有保障，也能持續進行技術的改善與升級；」而因為相較於歐美業者以高加索人種臉部辨識為主要訓練模型的解決方案，城智的模型資料庫在辨識亞洲黃種人的應用上更具精準度，也受到東南亞市場的青睞。謝佳軒也強調，該公司的解決方案利用平價硬體即可上線，像是Intel的NUC小巧型電腦，不需要用到昂貴的繪圖卡。
此外，在過去要尋找特定目標人物必須以人工檢查每支攝影機，確認目標影片之後，還要選取合適的片段逐筆輸出；城智科技的人員追蹤方案則是只在主要路徑上設置攝影機，並使用OpenVINO做人形與人臉的擷取以及提取特徵值，就從VM錄影存檔中找到目標人物片段。接下來，城智將開發能繪製目標人物移動路徑電子地圖的功能，以提供更精準的人員追蹤。
讓AI應用開發更簡單 讓台灣本地創新走向國際
在台灣Intel負責OpenVINO平台研發業務的協理王宗業表示，從DevCup參賽團隊令人驚豔的創新應用可以看到Edge AI的無窮潛力，而Intel的目標就是透過OpenVINO的簡單易用，以及可搭配市場上各種Intel CPU裝置快速部署的特性，讓開發者根據應用需求在短時間內製作出原型、持續進行最佳化，最終能解決目標痛點並實現「AI的民主化」。他也補充指出，因為Intel擁有遍布全球的技術支援據點以及合作夥伴，本地的開發團隊若要將業務延伸放大到海外市場，也相對能更容易取得相關資源助力。
智合、沃司與城智三個團隊也都有進軍海外市場的規劃。謝宜達認為，慎選合作夥伴相當重要，透過與地區市場的經銷代理商攜手，能更了解當地的熱門應用情境與潛在客戶重視的條件，例如成本或資訊安全性；而李忠軒則指出，像是參與Intel競賽得獎的經歷，對新創團隊走向國際頗有加分作用，他也強調不要為了外銷而外銷，距離客戶太遠、不能充分了解客戶需求，最後在市場上就會淪為價格競爭，必須傾聽客戶的聲音、真誠思考能不能以技術為客戶解決問題。謝佳軒也同意，不能只是單方面銷售自己的解決方案，以團隊參與國際展會的經驗，必須融入客戶現有的應用情境或需求，考量自己的技術如何能為對方帶來加值效果，才更有成功機會。
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