在音響的音量旋鈕上經常會看到 dB 這個字樣,而且最小的音量還會標示為負值,例如 -90 dB 之類的。為何音量標示不直接用 0~100 就好呢?而要使用一個看起來很不直覺的標示方式?本文將為各位解釋分貝(decibel/dB)是怎麼來的。
有感與無感的差別
如下圖,假設公司的加薪方式有 A 與 B 兩種,你會選哪一種呢?
A. 每月等距增加 1 萬元
B. 每月倍數增加 2 倍
我想大多數人會選擇 B,因為這種加薪幅度超有感;反觀 A,第二個月是第一個月的 2 倍,到了第六個月卻是前一個月的 1.2 倍,倍數縮小了因此越來越無感。
倍數增加較等距增加較有感(圖片來源:實作派提供)
自然界只對倍數有感
科學上有一種計量方式,可將倍數化為線性,經過轉換後,只要數字較大的值就表示真的「很大」,讓科學家較容易比大小。
這種轉換很類似人類的感官,這邊有兩個例子:
- 琴鍵上高兩個 8 度,耳朵只會覺得音調「等距」高了 2 階,但其實頻率已經變為 22=4 倍
- 地震芮氏規模的每個量級之間,人們只覺得震度固定增加一階,但能量其實差了 32 倍
不知各位對於上列事情有無同感?這種將倍數化為線性的概念,就是分貝 dB 的原始構想。
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