作者:Michael Huang
聯發科在2015年12月推出LinkIt Smart 7688與7688 Duo的時候,也正搭上了物聯網(Internet of Things, IoT)熱潮,這兩套開發板均支持內建Wi-Fi,並具備連接多樣週邊設備的能力,增強了物聯網專案的快速發展。
他們的工程師也提到,這系列可說是特別為了社群而設計的,提供自造社群更多的開發環境選擇,強大功能更加速了Wi-Fi無線連接設備的開發進程,而目前,網路上也有很多評測與介紹文了,這一篇就來看看,7688系列與其他帶有WiFi的模組有哪些不同吧!
不同種類開發模組淺談
在此先列出了一些,我所擁有不同種類的開發板,左一是Arduino的CC3000 WiFi Shield (WiFi擴充板),其設計讓標準的Arduino系列,接上Arduino WiFi shield之後便有WiFi功能,不過因為是做成Arduino Stackable (可堆疊),所以板子很大一片。
同樣大小與設計的還有Arduino Yún(請見:伸手抓起 Arduino Yún 我看見曙光!),不需要蓋上擴充板就直接有WiFi功能,當時我就有提到說這樣大體積的設計,比較不容易融入到專案成品之中,所以後續看到Arduino Yún Mini的發表非常開心(請見:天邊一朵小雲),圖上左二即為Arduino Yún Mini,因為板上有WiFi晶片的關係,所以板子比較長一些。
圖一中間的就是這次的主角:「LinkIt Smart 7688」,而7688 Duo會再長一些些,大約與Yún Mini一樣,整體寬度也比較寬,有可能是因為它備有兩個Micro USB Port。
再來右二是ESP8266的系列板之一,整體體積非常小,價格也很親民,但是Processing Power有限,需視用途而定;右一是近期剛推出的Particle Photon,體積小沒話說,價格算是中上而已,我還沒有時間評測,但是看起來整體資源很豐富,而且主打雲端Arduino IDE完全相容,頗有後起黑馬之姿。
運算處理能力淺談
就處理能力而言,第一款Arduino是8-bits的MCU(Micro-Controller Unit)等級,而Arduino新推出的M0與Photon都是使用Cortex-M系列的32-bits MCU,比上一個系列的運算效能強了不少。
而Arduino Yún、Yún Mini、跟7688系列都是使用MPU等級的運算器(Micro-Processing Unit)(註:以運算能力來說,大致上可以說CPU>MPU>MCU),另外Yún、Yún Mini、以及7688 Duo,在MPU之外還接了一顆8-bits MCU,因此可以直接利用MPU與MCU分工,做更多不同的應用。
單看7688系列而言,跟其他人比起來最棒的是:他有32MB的Flash,與128MB的DDR2 RAM,寫code跟執行幾乎都不是問題,再加上有3組Serial,一個MicroSD插槽,以及標準的I2C和SPI,外接性十足啊!
加上7688本身的排針設計,很容易直接融入到產品之中,雖然說體積稍微大了一點,不過因為處理能力強的關係,定位應該就不會只是在微小型的終端(這個可能還是Photon會好一點),整體來說,其實7688已經算是功能強大,非常好用。
7688開發板體積大小問題
只不過,如果說還有什麼可以讓它變得更好的地方,個人認為在於那兩個有點佔空間的MicroUSB設計,雖然說要接上電源,或著接電腦很方便,且像是Webcam這類的裝置,也可以很容易地用OTG線來連接;但是因為正常MicroUSB線材之公頭,有一定的長度在,因此真正在使用上,7688的佔用體積會再更大,或許可以參考Yún Mini,把USB的pin放進排針中,然後附上一個電源跟OTG的轉接板,這樣一來在使用上較方便,而產品化也會輕便許多,不過總括來說,以這樣的價位買到這樣的東西,我會說:「超級划算!」。
(本文同時發表於《輕鬆動手》部落格)
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