Posted By on 11 月 11, 2015 in LinkIt, MTK, Realtek, Realtek Ameba, WiFi, 單元, 案例研究, 評測, 開發主板 | 1 comment

作者：Licter Chang

談到IoT開發版，顧名思義就是要連上網路！這是最重要的，沒辦法在網路環境工作的開發版或開發環境是不能稱得上IoT開發版的，這部分用的通訊方式可以是WiFi、BT、GPRS… ，只要能夠找到方式連接到網路就可以了。

其實Arduino也有自己的聯網的版本，其中Arduino Yún就是將Ardunio的UART接到另外一個WiFi模組，而透過這個WiFi模組得到的不只有無線通訊功能，還有Ethernet的有線通訊功能，不過，這不在討論範圍裡面，畢竟不算是將無線功能整合在整個開發環境中。

這樣的開發套件其實國際廠商著墨上不少，包括Broadcom、Qualcomm等等都有自己的或第三方開發的版本。反觀台灣呢，有兩家IC設計公司在全球的無線通訊領域佔有一席之地，那就是聯發科（MTK）與瑞昱（Realtek），當然不會在IoT的發展中缺席。

事實上，他們都已推出IoT相關的開發套件，除了提供給工程師外，也積極將其開發套件推向Maker領域。如果你想找個方便開發應用，又很容易滿足未來的量產規劃的”國產”方案，該選擇那一家的開發版呢？以下來做些討論比較。

1. MTK LinkIt ONE

MTK在2014年發布LinkIt ONE時，主要是針對穿戴式電子的應用，如智能手錶、手環等，但在整個穿戴式市場不明朗下，加上自造者運動的興起，該公司也將LinkIt ONE的應用推廣轉移到Bottom up的創意開發。

這個平台有個特別的一點，就是直接支援GSM/GPRS傳輸，這在物聯網平台中可說是獨樹一格，但說穿了，這其實是MTK在做白牌手機時最擅長的部份。

LinkIt ONE雖然說廣泛支援了GSM、GPRS、WiFi、BT、BLE、GPS等通訊技術，但是這些並不是在同一個晶片裡面，總共包含三個晶片，分別是：

1. MT2502 負責處理器與GSM、GPRS 通訊
2. MT5931 負責WiFi、BT通訊
3. MT3332 負責GPS定位

這個組合就是當年在白牌手機裡面的黃金組合(不過當時的晶片當然不是MT2502，這種換個型號小改版後重新推出產品還蠻常發生的)。

LinkIt Assist 2502開發板系統架構

跟其他Maker開發版不同的是，使用者可以在MediaTek Labs的網站上發現有一Partner Connect計畫，提供了相關的ODM/OEM資源，這對實際要做到量產時幫助是很大的，畢竟在白牌手機生態鏈裡面，把硬體資源與軟體整合好是最重要的一件事情。

2. Realtek Ameba

Realtek的Ameba平台是一個基於RTL87xx系列晶片組的開發平台，既然是這家以螃蟹卡著稱的晶片公司，當然就是從無線網路通訊802.11 b/g/為出發點了。

Realtek正視Maker創新能量，推出Ameba開發平台。

就整個硬體架構上來講，其I/O支援還算夠用，Cortex M3的效能一般使用上也夠，整個開發版的設計也都符合Arduino的接法，但最大的瓶頸則在於：它目前只支援IAR的開發環境，這對於在做相關MCU應用開發的一般公司是沒有問題的，但對Maker來說，如何取得和使用IAR就是比較大的問題，畢竟IAR並不是一個免費的軟體。不過，據說Realtek已正視此問題，也將提出Arduino Compatible的開發環境。

Realtek在2015年4月也舉辦了一個開發者的比賽，希望之後有更多Maker使用Ameba做出創新的應用，或吸引蓬勃發展中的IoT Startup來使用。

Realtek在華山舉辦Ameba創意競賽說明會，現場人山人海。

小結

好啦，跟國外比起來，台灣主要的晶片設計公司也終於開始重視IoT x Maker這部分的應用了，而晚做總比不做好啊！

但是選擇哪套開發平台好呢？哪一套不只能用來快速實現原型設計，也能滿足未來量產的規劃呢？

先說結論好了，其實在台灣的IC設計與產業規劃，最重要的就是量產，因為量產之後整個價格才會更低。這兩個平台相對Arduino 與Raspberry Pi來說都是更適合新創市場使用的，因為不只有開發版本身，也有許多合作廠商提供不少模組 － 應該說開發版本身就是模組的延伸呢。