作者：陸向陽
現在愈來愈多企業重視社會責任（Corporate Social Responsibility, CSR），社會責任可以出錢贊助慈善機構與活動，或出力清掃街道、淨灘，或認養農地、地下道等，但也能以成立社群或貢獻技術的方式對社會帶來貢獻。IBM即為盡社會責任而發起成立World Community Grid（以下簡稱WCG），透過WCG支援各種人道科學研究專案。
WCG廣邀大眾加入成為志願者（volunteer），志願者釋出自己閒置的電腦運算資源，交由WCG統籌調度，目前（2020年8月）已有78.8萬名志願者。WCG另一方面也接受各科學研究單位的申請，申請能取用WCG統管調配的運算力。
WCG廣邀志願者（volunteer）釋出自己閒置的電腦運算資源（Source: WCG）
電腦模擬分子表面 求算疫苗需龐大運算力
而近期COVID-19疫情重創全球，美國加州的非營利醫療研究單位Scripps Research，旗下的Forli Lab實驗室發起一個名為OpenPandemics – COVID-19專案，該專案期望透過大量的電腦運算去求算出COVID-19的疫苗，因而向WCG申請使用運算資源。
OpenPandemics – COVID-19專案期望透過WCG大量電腦運算來算出COVID-19的疫苗（Source：WCG）
所謂求算疫苗是用電腦模擬各種分子表面，然後將表面與COVID-19病毒表面對接，從中了解對接結果，如果對接完全吻合即意味著依據該分子表面可研發出有效疫苗，只是要模擬推算數百萬種分子表面，因而需要龐大的運算力。
而在志願者方面，WCG的作法是請志願者下載與安裝BONIC軟體，不同的作業系統有不同版本的BONIC軟體，包含Windows、Mac OS、Linux、Android等（好像還沒有iOS）。
下載BONIC軟體前須選擇作業系統版本。（圖片來源：https://www.worldcommunitygrid.org/）
World Grid Community扮演研究運算力的供需仲介者，樹莓派以Linux平台方式加入響應。（繪圖：陸向陽）
加入COVID-19運算專案 樹莓派體系壯大
與過去不同的是，近年來樹莓派的運算力大大提升，且出貨量已達2,000多萬片，整體力量已不容小覷。因此，WCG也推出Raspberry Pi OS（昔稱Raspbian）版的BONIC軟體，期望能善用閒置的樹莓派運算力。
由於樹莓派可以加入支持OpenPandemics-COVID-19專案的運算，連帶也讓人好奇WCG有哪些重度運算力相關的研究。筆者觀察，WCG上總共有32個研究案，24個已完成結案，3個斷斷續續的研究案，以及5個進行中的案，OpenPandemics-COVID-19即為5個進行案之一。
最後，樹莓派受號召加入慈善研究運算，在技術上不難，畢竟Raspberry Pi OS本身也源自Debian Linux，更重要的意義是承認樹莓派的運算力、運算量也已經是個「咖，具份量的角色」，顯見樹莓派陣營與體系的更壯大。
（責任編輯：劉書妤）
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