作者：謝涵如
社會發展迅速，生活壓力也日趨沈重，在這樣的社會環境下，不婚不育已成為一種趨勢，許多人改飼養「毛小孩」來滿足情感需求，藉此取代傳統家庭的功能。然而寵物會吵鬧，也需要花時間陪伴，對於行動不便的年長者或工作忙碌的人來說並不適合。
因此「寵物型機器人」因應而生，既能解決不便照顧的問題，又能提供情感上的支持，更有巡邏住家、協助醫療等進階功能。下文將介紹兩款「寵物型機器人」給大家認識。
擁有情緒的電子狗「Aibo」
Sony早在1999年就已推出初代的電子狗「Aibo」，然而初代的功能相當陽春，反應僵硬制式，一如大眾對機器人的普遍印象。隨著每年不斷地推陳出新，如今的Aibo功能已大幅進化，不僅身體擁有22個運動軸，除了可以如真實小狗般靈活行走、坐下、躺下，甚至裝死之外，鼻子更設有能辨識臉部的相機，搭配OLED 螢幕製成的眼睛，藉由眼神來傳達情感。
此外，Aido還會記錄主人的行為，並利用AI分析後做出回應。換句話說，隨著主人和Aido的相處時間增加，它就會逐漸長出自己的性格，不再像過去一樣只依循固定的模式行動。
擁有「情感」的Aibo在日本掀起熱潮，不僅銷量極佳，許多「飼主」更紛紛為自家的Aibo開設社群帳號，包下咖啡廳舉辦飼養交流會，有寺廟甚至還會為無法維修的Aibo進行超度儀式！
Aibo可以說是已經成功跨越人和機械的界線，成為許多人家中不可或缺的一份子。
能用眼睛來傳達情感是Aido的特色之一（圖片來源）
全世界最療癒的「PARO」海豹
由日本產業技術綜合研究所研發的「PARO」海豹造型機器人，擁有柔軟的觸感與渾圓雪白的可愛外觀，主要用途是陪伴安養院中的失智老人，給予心靈的撫慰。
PARO身上裝有觸覺、聲音、光、溫度和姿態五種傳感器，可藉由這些傳感器來感知人及環境的狀況並做出反應，例如：隨著白天與夜晚光線的變化，呈現出白天時較有活力、晚上則昏昏欲睡的生理狀態。它還具有學習能力，使用者在某種狀況下撫摸PARO時，它會記住使用者的前一個動作並嘗試給與相同的回應；反之若是使用者打了它，它也會避免再次做出相同行為。
PARO已經獲得相關醫學認證，對於躁鬱、失智等症狀有幫助，且具有類似「陪伴犬」的功用，但沒有活體動物咬傷人的風險，也不需訓練與飼養的時間和金錢。PARO顯著的功效與方便特性，使得許多國家政府將其納入醫療與長照政策中，例如：在德國使用PARO到府護理被納入健康保險範圍，在丹麥也已經有80％的地方政府因國家計劃引進PARO。目前全世界共有4000隻PARO投入醫療照護中，日本311震災後也曾出動PARO來撫慰受災民眾。
PARO目前已經廣泛應用到醫療照護中（圖片來源PARO ）
小結
由上述商品可看出，寵物型機器人不僅能成為不便飼養寵物的人，寄託情感的另類選擇，投入照護醫療也有顯著的成效，在這個高齡化日趨嚴重的社會中，其發展令人期待。
（本文經同意轉載自合作媒體 vMaker台灣自造者、原文連結 ）
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