「我們已投入物聯網這個市場接近三年了，切身經歷它的快速成長，」RAK Wireless創辦人禹凱表示：「然而，物聯網真正的爆發點其實仍未出現，在這之前，必須先打造好底層的環境。」
看好物聯網的前景，RAK從Wi-Fi方案供應商的身份切入這個市場，短短三年中，已針對不同應用領域推出了30多種IoT模組產品，而且都已投入量產，不少產品更熱賣到缺貨，而客戶群已累積了上千家IoT客戶，也是亞馬遜、蘋果在智慧家居方面為數不多的全面合作商。
短短三年中，RAK Wireless已推出30多種IoT模組產品
RAK看似乘著物聯網的大勢而崛起，但他們能在強大的市場競爭中脫穎而出，背後必然有其值得借鏡之處。
從戰略高度看物聯網
這或許要從禹凱的個人特質切入來看，他說：「我一直有個習慣，就是做一件事情，盡量可以看到終點，再反向推演，給自己一個明確的規劃方向。」
RAK Wireless創辦人禹凱
既然投入物聯網領域的創業，他自然也從戰略高度反覆思考物聯網的大局，再反推自己的公司最適合扮演的角色。而針對物聯網的發展，他觀察到三大趨勢，分別是跨界、新創公司（Startup）影響力變大，以及物聯網走向碎片化的市場。
「這三大趨勢都給了我們一些方向，以『跨界』這趨勢來說，愈來愈多非技術人跨進聯網硬體或服務的的設計工作，這些人需要讓開發更簡單的產品，我們就做出這樣的產品給他們用。」
至於新創的影響力，可從群眾募資平台層出不窮的創意看出，而這些新創公司雖小，卻成為推動物聯網發展不可小視的力量。
「新創公司伺機而動、充滿彈性，正好能滿足物聯網走向碎片化市場的多樣性、定製性需求，不過，這些公司仍欠缺很多能力，我們持續推出加值的服務，就是希望能滿足他們的不同需求。」
新創公司是推動物聯網的重要力量，而RAK是協助新創公司的好夥伴
從對趨勢的掌握，就更能了解到RAK一步步走來，其實有著明確的戰略佈局。
「是的，單看外表，我們的產品和大家一樣，都是模組，但我們做的遠遠不只這些，還為這些模組量身定製應用軟體及中介軟體，也提供方便客戶開發的標準介面及配套的案例、技術文件、全球認證等，」禹凱說：「這些都是我們贏得客戶的地方。」
他強調軟體會成為差異化的重要工具，而中介軟體可以減少共有特性的開發周期，所以RAK在面對物聯網市場時，是以模組硬體和中介軟體（middleware）作為切入點，再針對用戶的不同需求來提供加值服務。
RAK從模組開始為客戶實現物聯網發展藍圖
把完整的應用帶給客戶
目前RAK的客戶有三大類型，分別是產品公司、系統整合商、品牌/服務商，他們的需求都不同，但共通點是希望得到全套性的解決方案，而不是僅僅賣給他們一些硬體。
「從設備連接，到Gateway、雲端聚合平台，甚至是垂直行業的服務，我們這幾年來已逐步形成自己端到端的物聯網解決方案，」禹凱指出：「特別是針對智慧家居的市場，我們已和Amazon Alexa、Apple HomeKit及行業市場與WAPI聯盟深度串連，全部可以提供全套的解決方案，也就是能把完整的應用帶給我們的客戶。」
RAK日前推出LoRa Gateway模組，補足物聯網客戶的全方位需求
在清楚的戰略指導下，RAK發展出的產品與服務之間彼此環環相扣，而且有能力去滿足物聯網最大宗的前期用戶，也就是新創公司和系統整合商，前者充滿創意，後者則希望為既有的產業、產品帶來新思維、新佈署。而他們大多來自歐美，目前RAK已累積了上千家的海外IOT客戶，愈來愈多客戶開始站穩腳步，出貨量需求也水漲船高。
當然，RAK也服務品牌客戶，但他們前期的策略是透過模塊化、標準化、簡單化和數據化等原則去服务物聯網80%的前期用戶，建立穩定的利潤之後再去深耕成熟市場。
RAK已累積了上千家歐美的IOT客戶，陪伴他們一起成長
肯定Maker重要性，投入開源硬體行列
「我們還有一群用戶，或該說是夥伴，就是有能力也喜歡動手做的Maker們。」
「事實上，物聯網的發展與全球風起雲湧的Maker Movement其實是密不可分的，」禹凱指出，面對碎片化的物聯網市場，即使是大企業也無法全部掌握，而沒有包袱的Maker前仆後繼的『玩』物聯網的各種可能性，一些PRO Maker及Hacker更投入開源硬體的開發貢獻，這都有助於加速物聯網市場的成熟。
因此，RAK也加入了開源硬體的行列，推出了Wiskey系列，旗下有完整嵌入Alexa聲控服務功能的WisCore、提供IoT Wi-Fi視訊的WisCam，以及支持Arduino IDE的CREATOR Pro等開源硬體，並透過在Hackster上舉辦RAK IoT Project競賽，吸引更多Maker們使用RAK模組來實現創意。
RAK加入開源硬體行列，並在hackster.io上舉辦RAK IoT Project競賽
「中國智慧，服務全球是RAK的願景」 禹凱總結指出，RAK在打造一個物聯網平台：「我們從硬體切入，向上串連軟體、雲服務及大數據服務，提供一個加值的底層平台。」
他強調RAK也是新創公司，很慶幸搭上了物聯網興起的這一波潮流，更勉勵自己要成為客戶打造可靠產品的穩定基石，才能在這個快速變動的市場中一起成長和壯大，也得到更多的認同。
「我們需要做的，就是捲起袖子、加緊努力去做了。」
（採訪撰寫：MakerPRO總主筆歐敏銓）
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