作者：陸向陽
BeagleBone Green Wireless
有些人或許會知道，知名的開放原碼硬體電腦、電路板中，除了樹莓派（Raspberry Pi, RPi）外，還有一個也具知名度的專案，稱為BeagleBoard.org，BeagleBoard.org在上（5）月推出了一片新板卡，稱為BeagleBone Green Wireless，是以之前的BeagleBone Green（簡稱BBG）為基礎再加添無線通訊功能而成。
為何要推出BBG Wireless？筆者個人推敲，這是因應Maker圈越來越興盛使用無線通訊技術的趨勢，包含使用Wi-Fi、藍牙（Bluetooth）等，甚至是NFC、GPS等，各位可以看看，無論是LinkIt ONE、LinkIt Smart 7688、Ameba、ESP8266等，都是具備Wi-Fi的開發板。
更重要的是，樹莓派基金會也是從善如流，今（2016）年2月的第三代樹莓派（RPi 3）也是內建Wi-Fi、Bluetooth，在此之前還有Arduino Yun（雲，68.2歐元）、Arduino Tian（天，87歐元）等，BeagleBoard.org因應這些開放硬體大咖的新發展，自然也不能落後，而必須內建無線功能，BBG Wireless比照RPi 3，內建11n Wi-Fi與4.1版BLE（Bluetooth Low Energy）。
加添無線功能後的BBG也稍微貴了點，原有的BBG為39美元，BBG Wireless變成44.9美元，無論BBG或BBG Wireless都比RPi 3的35美元稍高價。
BeagleBone Green Wireless功能配置圖
BeagleBoard的過去
談到BBG Wireless，已是最新進的發展，但或許也可藉此回覽過往，BeagleBoard早於2008年就開始，由德州儀器（TI）與兩家電子零件配銷商Digi-Key、Newark element14合作發展，BeagleBoard電路板到目前都還在銷售，且不斷改版，筆者檢視，至2016年6月上旬已到D版，此前有C2/3/4/5版、B7版等，其中C5版在2011年7月17日就登場。
在BeagleBoard原宗電路板之後的是BeagleBoard-xM，於2010年8月提出，大體為BeagleBoard的硬體升級，如更快的處理器、更多的記憶體、更多的 I/O等。
更之後為2011年10月的BeagleBone，由於推出時間與RPi（2012年）相近，因而有瑜亮情結。BeagleBone主要加入擴充概念，可以疊放名為Cape（類似Arduino的Shield）的擴充電路板來增加功能。
無論是原宗BeagleBoard、BeagleBoard-xM、BeagleBone等，發展時間較RPi早，但卻未獲得與RPi相若的知名度，有可能來自其價格，截至2016年6月，BeagleBoard的製造商建議零售價仍要125美元，-xM為149美元，Bone為89美元，RPi則是在5~35美元間。
BeagleBone之後的是2013年的BeagleBone Black（特徵之一是黑色電路板），簡稱BBB，價格降至45美元，硬體規格方面均再增強，包含處理器、記憶體，並具備HDMI視訊輸出，2GB/4GB的eMMC介面快閃記憶體。
BeagleBone Black
BBB之後是2015年11月的BeagleBoard-X15，但似乎只是提出，尚未發售，連建議售價都沒有。
BBx成新發展軸線
回到BeagleBone（也有人稱為BeagleBone White，因為其電路板是白色的）、BeagleBone Black這個軸線上，後續BeagleBoard.org與SeeedStudio合作，推出了BeagleBone Green（綠色電路板），特點是加入了SeeedStudio常用的Grove連接器，可以讓許多現成的Grove感測器、驅動器用於BBG，但也因為要配置Grove連接器，相同位置的HDMI輸出介面也就移除了。
發展不僅於此，2016年1月也提出BeagleBone Blue（藍色電路板），是針對機器人應用提出的開發板，但至2016年6月上旬仍沒有報價，自然也無供貨。Blue（無法簡稱BBB，因為此前已有Black）與BBG Wireless一樣，具有11n Wi-Fi與4.1 BLE，但也與BBG、BBG Wireless一樣，被移除HDMI，而有HDMI視訊輸出的BBB、BBG，雖沒有Wi-Fi、BLE，但卻有RJ-45 Ethernet有線網路。
BeagleBone Blue
BBx晶片化？
最後有一件有趣的事，今（2016）年5月有一家名為Octavo Systems的業者推出OSD335x家族晶片，該晶片內已整合德州儀器AM335x晶片、1GB的DDR3記憶體，以及多種I/O週邊（GPIO、UART、SPI、I2C、GbE、USB），簡言之是一個BeagleBone on a Chip概念，只要自己做印刷電路板，並有電路板烤箱（專業或自製），就可以實現自己想要的系統開發板，而不是被動挑選、接受市售系統開發板。
如此看來，BB、BBx系列也有自成一格的發展與衍生發展，值得持續觀察與研究。
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2016/11/09
看來Intel 直接推出有WIFI BT的Edison 算是正確
2017/03/17
確實，愈來愈多是直接提供Wi-Fi與BT的，例如ESP32、Pi Zero W、Arduino Tian等。