作者：Lman
最近一段日子，跟非常多新朋友及電子業界朋友們，談了許多如何透過外部創新，或者是Open Innovation的手法，來達到真正的有效創新，好來因應未來的挑戰，尤其上週談了一家世界前幾大的電子零件供應商，只用了一小時就讓對方明白現行方式成長的瓶頸，以及在傳統思維下，明明看到了機會，卻無法有效做到未來客戶的原因，這故事也得另外談了。
而這讓我想起了三年多前，提出了一份計畫書，期待來做Open Source Hardware的社群，當年的時空背景是現在當紅的「Raspberry Pi」（樹莓派），銷售量剛破了百萬，估算實際使用者可能會有一人買多片，以及一些銷貨的庫存，也就代表其實際的使用者大概十多萬人。
Raspberry Pi
Raspberry Pi的衝擊
當年因為自己最早大學時期的背景，就是搞網路社群起家，出社會後卻又長期的在電子業，尤其是在嵌入式系統領域打滾了十多年，一看到Raspberry Pi（RPi），就知道這東西日後必然會嚴重衝擊到未來電子業。
再次提醒，當時的時空背景RPi不過才剛賣破百萬，但我們知道透過這樣的硬體，加上社群的力量，將會非常非常的可怕，所以寫下當時的提案計畫，希望尋找配合的夥伴以及天使，透過臺灣最強大的硬體開發能力來創造出這樣的開源硬體社群。
但或許是我們的說服能力不好，或者如同很多人會提到的，尤其是時空在2012年底，臺灣其實沒有天使，當時開會碰到的業界大老，只說：「何必這麼辛苦，一片板子賣＄35美金，你賣一百萬片，也就是3500萬，但為何我們不賣一片＄350的產品，只要賣十萬片就好！」
我必須說，在臺灣的長期的硬體思維下，這樣思考是真的沒錯的，但是面對未來，臺灣的硬體思維已經走到了嚴重的瓶頸，為何在2012年我們就想要做硬體社群，到底我們看到了什麼？
臺灣的Roadmap與思維
在臺灣電子業，大概都知道得有個Roadmap：
IT Roadmap
但是仔細思考，電子業的產品藍圖大多從哪來的呢？老實話，大多都是從所謂的原廠出現，例如：Intel、TI，到這兩年的ARM。
而這些原廠的藍圖又是從哪來的呢？其實答案就是：做社群。2012年的RPi使用者數目其實還未破百萬，時空來到2016年，已經賣了超過八百萬，粗略估計使用者恐怕也有五百萬以上，但臺灣的思維是，當RPi超過300萬時，有廠商說：「這個東西可以做喔！我們來做，賣＄30美金，還可以賺大概＄2」。
社群形成的Native Roadmap
而看到這，表示我們依然沒看懂何謂「社群」，真正有力的不僅是當你擁有500萬的使用者，更重要的是，這群使用者全部都是具備「解決問題能力」的工程師或者是Maker。
這一類使用者的特性是，他們具有N倍的效果及能力，由「發掘問題」到「解決問題」，當他們遇見問題，或者有想要做的事情，就會動手用RPi，或是其他開放原始碼的硬體計畫去解決問題。
試想，當500萬的使用者遍佈全球，其中若有數萬甚至數十萬人，不約而同地在解決類似的問題，甚至是同一種，那是否代表著某些意義？是否代表著某個問題該值得被系統化解決了？而這樣的現象，不就是最有價值的Native Roadmap？
Native Roadmap是多少業者夢寐以求的東西？有機會讓你不是單純的被原廠制約，而是真的有機會提前計畫，而這樣的價值到了臺灣，被簡化成一片賺兩三塊美金的問題，直到超過500萬片之後，臺灣才開始有許多廠商意識到，尤其是晶片供應商，開始推出了各種「Pi」，而真的有必要用類似名字嗎？仔細想想，若不是因為RPi和Arduino賣到這麼多，臺灣廠商會開始關注這市場嗎？
社群的需求
有意思的是，這就跟我們小時候做實驗一樣，其實我們只是複製了當年這些偉大的科學家最後成功的那一次實驗，卻沒有學習到他們那可能成千上百次失敗的歷程，這些曾經的失敗，才會真正告訴你未來是什麼。
若透過「社群」，其實我們是可以做到的。很多硬體人以為社群跟他們沒關係，覺得社群不過就是把正規的Marketing有效落實的一種方式，因此，我們臺灣常常因為沒經歷過真正的Marketing，而以為就只有以前參展、Tradeshow(貿易展覽會)、Roadshow的方式，然而，「社群」不是只有搞網路創業或者電商需要，對於電子業，硬體業，甚至各項產業都是需要的。
小結
時隔多年，也會感嘆當年自己的能力不足，沒能說服當時的潛在夥伴來一起支持，但也幸好經過這幾年的努力，我們也開始跟一些業界朋友探索起如何做有效的實驗來面對未來，不抱怨，繼續的找方法，和願意勇敢面對未來的朋友一起共創。
（本文同步發表於作者Entrepreneur Adventure部落格，原文”No Experiment, No Future”連結）
過往任職於國內外嵌入式硬體公司，及負責矽谷新創公司台灣子公司設立及營運。創辦了南星創速器（South Star Xelerator）來與新創團隊共創未來。
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