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手機+試紙+AI就能完成健康檢查?來自印度的新實驗在台灣落地

   

作者:詹蕙瑜,創業小聚特約編輯

「我們一直在想,如果用手機和一張簡單的試紙,就能完成基本健康檢查,會不會有機會讓人更早發現身體警訊,甚至改變他們的命運?」Neodocs共同創辦人Anurag Meena這樣說。

他觀察到,在印度這樣的發展中國家,醫療科技雖然快速進展,但資源分布極度不均。醫療系統無法完整覆蓋偏鄉地區,本可預防的疾病常因延誤診斷走向不可逆的悲劇。這樣的現象不只存在於印度,也普遍發生在其他國家。

為了縮短這項健康落差,他與兩位印度理工學院孟買分校(IIT Bombay)的校友創立Neodocs,從「檢測的源頭」重新設計,打造一套無需醫療單位介入、人人都能使用的即時健康檢測工具。他們從尿液與血液樣本出發,結合化學感測與手機演算法,將過去只存在於實驗室的檢查流程濃縮到日常生活中。

這項技術不僅獲得矽谷創業加速器Y Combinator(2021年夏季班)青睞,也陸續在印度、印尼、菲律賓等地取得官方醫材認證。如今,Neodocs更選擇在健保制度完善、診所密度極高的台灣,展開一場關鍵的跨境合作。他們與台北醫學大學進行臨床驗證與TFDA認證申請,也透過Garage+與台灣在地製造業者開展模具開發與元件合作,正式啟動產品在台落地的準備。

這款原本設計給「缺醫、少藥」環境的檢測工具,為何會在資源相對充足的市場找到落點?又是如何做到,不用進醫院、不靠專業人員,就能完成即時、可信的健康檢查?

不只是讀數據,Neodocs讓人人都能用的自行檢測

Neodocs之所以能實現即時、準確且無需醫療人員協助的檢測,關鍵在於他們研發了一款方便攜帶的試紙:只要一張檢測卡和一支手機,無需進入醫院或仰賴專業設備,任何人都能在家完成重要的健康檢查。

「我們的核心不是在解讀數據,而是重新設計數據產生的方式,這才是顛覆性的改變。」Anurag Meena強調,他們的目標不只是讓檢測報告更易懂,而是讓檢測本身變得更普及、讓每個人都能自己完成。

以尿液檢測為例,使用者只需將樣本短暫浸泡檢測卡約1至2秒,靜置等候反應完成,接著將卡片放在明亮處的白色背景上(可使用產品隨附的對照板或乾淨白紙),並使用手機依照App指引拍攝影像。系統會從拍攝過程中自動挑選出最清晰且判讀條件最理想的畫面進行分析,透過AI演算法計算色塊反應變化與濃度,進而產出檢測結果。

若進行血液相關檢測,使用者僅需刺指取一滴血至對應卡片上,亦可用相同流程完成判讀。整體檢測約需3至5分鐘,即可在手機上取得完整的PDF報告,供儲存或提供給醫師遠端診斷。

Neodocs 的檢測方式非常簡單,使用者只需將尿液或血液樣本接觸試紙,放在掃描板上後用手機App掃描,系統會自動分析試紙顏色變化,幾分鐘內就能在手機上看到完整的健康檢測報告。(圖片來源:侯俊偉攝影)

這不只是將傳統快篩數位化,Neodocs的技術以手機鏡頭模擬光譜掃描,搭配自研演算法分析色階細微差異,重現專業儀器的濃度比對精度。為提高可靠性,系統也內建多重防呆設計,能自動偵測常見錯誤如光線不足、畫面模糊、卡片使用過期等,主動提醒使用者修正或重新操作。

此外,Neodocs亦嚴格遵循各地醫療器材的法規,目前已取得印度CDSCO、印尼衛生部、菲律賓FDA、斯里蘭卡與喀麥隆等國認證。每款檢測卡在進入市場前,皆須通過第三方醫院或實驗室與標準儀器的比對測試,證明檢測結果具高度一致性。

截至目前,Neodocs已被超過6,500名印度醫師實際採用,並透過API與SDK模組整合至遠距診療、公衛監測與健康電商平台。

「我們不是只想賣一個產品,而是打造一個行動健康基礎建設的底層技術。」Anurag Meena表示。他們不只提供一張試紙,而是創造一個可擴充的檢測平台,讓醫療變得更靈活、更貼近生活。

醫師世家出身選擇當工程師,最後又走回醫療現場

Neodocs的故事,是從一段醫療現場的無力感開始。

Anurag Meena出生在印度一個醫師世家,卻沒有選擇當醫生,而是進了印度理工學院孟買分校主修工程物理。唸書時,他和同學做出一套給偏鄉使用的孕婦風險評估系統,可以透過胎心率和子宮張力,幫助第一線醫護人員判斷是不是該立刻轉診。這項技術後來商業化為新創公司Carenx Innovations,並實際在印度多個地區落地應用。

畢業後,Anurag Meena進入顧問公司工作,主要負責一般產業的策略與技術專案,但他始終沒有放下對醫療科技的關注,一直利用空閒時間參與相關開發。直到有一次,他親自到偏鄉部署學生時期開發的設備,目睹當地醫療資源極度匱乏,那份無力感讓他深受衝擊。

「那是我第一次真正理解到,如果能把科技做對、做小,它真的能改變一個人的生死。」他說。這份體悟讓他辭去顧問職位,重新投入醫療科技創業。

2019年,他和兩位印度理工學院孟買分校的學弟Pratik Agarwal和Nikunj Jangir共同創辦Neodocs。一開始他們嘗試了很多方向,像是語音醫療助理、疫苗接種排程系統等等,但真正讓他們找到突破點的,是COVID-19封城那段時間。

圖左起依序為Neodocs共同創辦人兼技術長Pratik Lodha、共同創辦人兼執行長Nikunj Malpani,以及共同創辦人兼董事Anurag Meena。(原文連結:Linkedin)

「遠距醫療說起來簡單,但背後其實有個大問題,你得先有檢測數據才有辦法做診斷。」他們發現,所有線上醫療服務的第一道門檻,其實是「怎麼取得資料」。如果這一關突破不了,後面不管是AI分析、報告產出、遠端看診,都只是空談。

所以團隊從頭開始設計,從尿液和血液這兩種最常見的樣本切入,打造一套能用手機操作的自行檢測系統。這個想法在2021年受到矽谷創業加速器Y Combinator青睞與投資,幫助他們把Neodocs從一個點子,推進成有機會改變全球健康習慣的平台。

這也讓團隊開始思考,要在哪些市場進行跨境測試?

在2023年,Neodocs受邀來台參加由國發會與Garage+合作舉辦的「Meet Taipei國際新創聚落媒合計畫」,接觸台灣創投圈與醫療體系,並開啟與台北醫學大學等單位的實質合作。

不過,在健保制度完整、診所密集度高的台灣,Neodocs為何選擇在這裡展開合作?

台灣不是最需要的市場,卻是最值得測試的場域

那次來台,Neodocs執行長Anurag Meena首次參訪台中榮總。當他走進醫院,看到完善的診療流程與數位化架構,深刻感受到這裡的醫療環境與印度有著巨大的落差。「我們在這裡看到一個幾乎完美的醫療資料生態系,而且是國家等級的。」Anurag Meena這樣形容。

這場參訪不只是一次體驗,更成為Neodocs深入亞洲市場的轉捩點。團隊隨後參加台北醫學大學的Biomed Accelerator計畫,並與在地模具廠展開檢測元件設計與製造合作,目前也正與台北醫學大學進行臨床驗證與TFDA認證流程,期望能將產品合法導入台灣醫療體系。

在他們眼中,台灣雖然不是最大或最急需的市場,卻是全球健康科技產品難得的測試場。這裡不僅醫療資源密集,法規清晰、審查機制嚴謹,更擁有高度數位化的健保資料體系,是發展「個人化、即時健康監控」的理想環境。

目前Neodocs已完成第一階段小規模試用,並計劃與更多醫療機構合作擴大驗證規模。他們也期待未來能與台灣健保資料體系進一步整合,建立早期預測模型,例如透過尿液推估血液異常,以更輕量的方式提前發現潛在健康風險。

「如果我們能夠讓台灣的使用者信任這項產品,我們就有機會被更多市場接受,特別是東南亞與歐洲這類對醫療要求嚴謹的國家。」Anurag Meena表示。

(本篇文章經同意轉載自創業小聚原文連結;責任編輯:謝嘉洵。)

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