作者:創業小聚特約編輯 葉子萱
現代人希望手術的傷口愈來愈小,對醫師來說挑戰也愈來愈大。為了讓傷口變小,醫師需要X光機與外接螢幕來確認動刀的位置,這樣一來,醫師就必須手、眼分開作業,非常考驗協調性。
為了解決這個問題,台灣骨王開發了一副智能眼鏡,以MR的方式讓醫師直接確認要動刀的位置與深度,宛如把鋼鐵人的眼鏡用在手術室內,現已通過FDA與TFDA,並完成650萬美元(約新台幣2億元)的Pre-A輪募資。
電機系教授辭掉工作、賣掉房子,轉換跑道投入生技醫材的創業
台灣骨王執行長王民良原本是大學電機系的教授,專長是電腦視覺,因為學術專案和醫療機構有合作開始踏進手術房。跟著醫師每天花一個多小時在術前組裝龐大器材,過程十分勞累。
當時恰逢Google智能眼鏡問世,王民良開始想像,如果醫師能在輕便的眼鏡上看到病人在術中的3D影像,那將會是外科的一大改革。在和醫師朋友聊天時,王民良分享了他的想法,醫師朋友的一句:「你做的出來我就買!」讓他萌生了創業念頭。
王民良也到各地參展,實地了解各國醫生的需求,「他們的反應都是:這確實能大幅改善手術流程。」王民良笑著說,這才確定產品的設想符合市場需求,而且是全球性的需求。
不過,要打造一個全新的、整合軟硬體的醫材設備並不容易,台灣骨王初期的創業成本很高,要打造硬體設備、還要做軟體開發,王民良甚至為此將房子賣掉。「我用以前做計畫的經驗判斷,這些資金夠我燒5年,我必須在這段期間做出產品。」王民良笑著說。
從教學器材,到能進手術房的虛實整合眼鏡
王民良決定從「虛擬手術教學」先切入市場,打造Asclepius數位解剖桌教學器材,除了產生營收現金流,還可以從中理解醫師們動手術的流程與習慣。
教學器材的認證程序較醫療器材簡單,上市後該產品很快就為台灣骨王帶來穩定的獲利。然而,王民良並沒有迷失重點,始終相信只有做出混合實境的智慧手術眼鏡,才可以讓台灣骨王改變手術房現況。
王民良表示,教育產品中的手術規劃、數位解剖,和醫療器材的手術導航有高度相關性,所以兩條產品線的研發是相輔相成,2018年就打造出第一代產品Foresee-X,但是當時還沒有導航的功能,近期新打造出的產品Caduceus S則解決了這個問題。
在手術前,醫師會幫病人照CT或MRI確定患部位置,但是這些資訊不能直接建立投影模型,因為術中病患的姿勢和拍照時不一樣,例如從躺著變趴著。台灣骨王的軟體演算法可以解決這個問題,第一個核心技術是演算法中的「解剖」,拆解患者的每一節骨頭,用來匹配患者不同的姿勢狀態,且誤差做到了小於2mm。
第二個關鍵技術是「即時追蹤」,在手術過程中患者的身體可能會被移動,軟體需要即時計算新的定位。演算法也整合了各大廠牌的醫療器材數據,例如針頭長度,可以在手術中追蹤定位手術刀或針頭的位置。
台灣骨王的手術眼鏡成像是可以判斷距離的虛實整合(MR)技術,不像一般的擴增實境眼鏡(AR),只是單純出現漂浮的影像,這樣一來就不會有對焦是差而頭暈的問題。
MR應用的方式,縮短手術時間約30%、減少骨外科醫療人員平均約70%的輻射暴露時間。
取得美國、台灣FDA認證,將產品從醫學院推向醫院
王民良對台灣骨王的5年計畫如今有了成果,Asclepius數位解剖桌教學器材目前除了台灣以外,也在歐洲、美國等地區販售。Caduceus S取得了美國和台灣的FDA認證,也與Johnson Johnson合作,期望能更快打進台灣醫療器材的市場。
這次Pre-A輪募資由台杉領頭,並得到集誠資本、美國500 Global、永續影響力加速器創投等多家知名創投共同參與,將用於加速台灣骨王創新產品Caduceus S系統的研發與推廣,包含積極去國外參展,為產品找到銷售出路。
創業快問快答
Q:
創業至今,做得最好的三件事為何?
A:
我們從一開始就注重市場的研究,透過先行了解概念並獲取市場回饋,以確保產品定位的準確性。 成功建立一個高度向心力的團隊,他們對公司的使命和目標充滿熱情,共同努力追求成功。 具備快速應變的能力,隨著市場需求的變化,我們能夠快速做出調整,保持產品和策略的靈活性。
Q:
要達到下一步目標,團隊目前缺乏的資源是?
A:
要達到下一步目標,我們團隊目前最缺乏的是更多優秀的人才,尤其是在技術研發、市場拓展以及售後服務方面的人才。
Q:
創業,教會了你哪些事?簡單分享創業至今以來的心得感想?
A:
創業教會了我們組織一支團隊的重要性,並讓大家齊心協力朝著共同目標前進。我們需要在不同領域展開工作,從市場和客戶的回饋中獲取寶貴資訊,並迅速修正產品和策略以因應需求的變化。這過程需要具備邏輯思維、合作和溝通的能力。
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