作者：創業小聚內容採編 曾令懷
（圖片來源：曾令懷攝影）
以大谷翔平打擊時的身體數據為訓練基礎，或者聽他親口說怎麼打擊，哪個方式比較可能練出下一個大谷翔平？
在大數據的年代，前者的機率可能高一些，這也是新創傳接球實驗室產品b4-app的理念：透過手機App自動分析和記錄擊球仰角、揮棒軌跡等數據，作為球員後續訓練的依據。
傳接球實驗室在CES推廣產品b4-app。（圖片來源：傳接球實驗室提供）
不過這個看似再合理不過的想法，正是從「親口說」的訓練方式誕生的。
美國小孩都在用科學訓練！一頂紅襪棒球帽的創業故事
「我大一進到宿舍就看到一頂紅襪隊的帽子，我也有一頂，真的很有緣份。」傳接球實驗室共同創辦人暨執行長關仲鈞笑著說，他和曹以承（傳接球實驗室共同創辦人暨產品長）是成功大學機械工程的同學、住同一間宿舍、還都喜歡棒球，一下就成為「練球多於讀書」的好戰友。
傳接球實驗室共同創辦人暨執行長關仲鈞（左）和共同創辦人暨產品長曹以承（右）是大學室友兼同學。（圖片來源：曾令懷攝影）
然而在系上棒球隊訓練期間，兩人隱約察覺到一絲不對勁：打擊表現優異的學長會來指導學弟們動作，但是說的與親自示範的卻又不吻合，倆人無從判斷到底要相信學長的動作還是口訣要領。
「我們念的是機械工程，講求實事求是與實驗精神，但是打起球來卻不是這麼回事。」曹以承說，當時練球是知其然卻不知其所以然，不知道為什麼是這樣練、不懂邏輯是什麼，都是照著以前大學長口耳相傳的方式一次次揮棒。
2018年，畢業後的倆人某次在波士頓相聚的經歷開啟了創業契機。當時Garmin推出了Impact揮棒訓練分析儀，癡迷棒球的倆人在棒球場測試這個儀器的同時，發現身邊的小朋友也在使用這項儀器，「我們以為自己夠前衛了，沒想到這在美國是他們的日常，就連小朋友都在用科學的方式訓練。」曹以承回憶那一次衝擊的經驗與大學時期的記憶連接了起來，成為創業的開端。
關仲鈞和曹以承在波士頓研究Garmin Impact時，發現當地小孩都已經在用數據化的訓練方式打棒球了。（圖片來源：傳接球實驗室提供）
與其順應潮流，不如站在巨人的肩膀上另闢蹊徑
關仲鈞和曹以承認為，從基層開始改變訓練方式是台灣當前棒球環境的當務之急，因此2019年以課程和社群服務的概念開始創業，希望把海外科學化的訓練方式帶回台灣，卻處處碰壁。
撇除訓練器材的成本不說，光是場地規格和服務量能就讓兩人傷透了腦筋，一來場地稀缺、租借流程繁複，二來光是靠兩人開課課難以達到「星火燎原」的規模，因此傳接球實驗室逐漸把重心轉為研發訓練產品。
「當時市面上做的都是接觸式和穿戴式的訓練器材，我們覺得這不是最佳解。」曹以承說，當有東西穿戴在身上或球棒上就會有重量，有重量就會造成重心偏移，一偏移就無法跟實戰情況一樣，因此傳接球實驗室需要另闢蹊徑。
來得好不如來得巧，2020年左右，美國大聯盟宣布要用鷹眼等技術作為判決依據，iPhone的相機功能也越來越強大，既然電腦視覺將是趨勢，何不直接在手機上打造一個新的運動科學產品？「這就叫站在巨人的肩膀上啦。」關仲鈞笑著說。
不取代教練、不複製他人的訓練菜單，傳接球實驗室怎麼玩數據？
抓取運動數據看似大同小異，但是傳接球實驗室有自己的一套數據解析見解。
目前傳接球實驗室的App會顯示出球速度、球棒軌跡、骨架軌跡、跨步距離等等資訊，但是傳接球實驗室真正抓的核心數據是33個關節點原始數據。這是什麼意思？曹以承解釋，成功打擊的影響因素包含投球軌跡、守備方表現與打擊方的揮棒動作，打擊者最注重的就是打擊動作，而球棒則是操之於手、腰、肩、腿等軀幹，因此傳接球實驗室的電腦視覺主要抓的其實是這些身體、球棒、與球整包的原始數據。
傳接球實驗室的b4-app抓取33個身體關節點，以最原始、球員最能掌握的核心數據作為打擊表現的判斷。（圖片來源：傳接球實驗室提供）
簡單來說，我們同時提供高速影像、打擊結果以及身體運動狀態的客觀數據，讓球員和教練能更科學且有效率找到真正適合自己的打擊方式與訓練菜單。」關仲鈞表示，傳接球實驗室並不想要取代教練，而是讓教練與球員透過這套系統找出最適合的訓練菜單，「我們想讓生態系蓬勃發展，而不是樹立敵人。」
另一方面，透過電腦視覺分析也讓傳接球實驗室創造了另外兩項優勢：演算法的整合，以及低門檻的硬體設備。要把整合了機器學習、電腦視覺與邊緣運算的多套演算法放進手機裡運算，本身就具有技術門檻，而且市面上的運動科技裝置大多只監測球棒、球速等單一類別，換句話說，如果採用其他解決方案分析打擊動作，可能要花費好幾套硬體的成本。
原本的社群創業竟能增加護城厚度，下一代產品要加入投球分析
不過目前來說，以新創之姿要馬上打進職業球隊有不小難度，因此傳接球實驗室的市場策略先針對基層用戶，也就是自行訓練的學齡兒童和校隊學生為推廣對象，目前採取免費下載、每天有10球免費測試的額度，如果支付一個月14.99美元（約新台幣450元）的費用則可以無限使用，佈局的市場則包含台灣與棒球盛行的北美洲。
「我覺得很重要的一件事情是： 用門外漢的角度思考，有專家的執行力 。」關仲鈞表示，競爭對手都以準職棒選手為主要用戶，但傳接球實驗室希望能讓運動科技普及到所有熱愛棒球的愛好者，像是原本想做的社群服務所建立的職業及業餘的人脈，如今成為傳接球實驗室更新產品功能的重要來源與依據，不僅職業選手能更便利的運用科技在日常訓練，業餘用戶的需求也能被滿足，未來也會增加投球動作分析的功能。
創業快問快答
Q：
最常被客戶或投資人問起的事情？您會如何回應？
A：
為什麼選棒球運動科技來創業？ 其實是棒球選了我們，因為喜歡棒球，但又不是靠棒球吃飯的外行人，總是能把一些小問題看得更清楚。科學教育養成我們用最適合的科技解決世界上的真實問題，碎片化、接觸式、價格高這三個問題讓棒球運動科技無法普及，而b4-app透過機器視覺和AI應用，讓所有喜歡棒球的人都可以僅用自己的手機取得棒球打擊的進階數據，讓運動科學有機會被更多人使用。
Q：
要達到下一步目標，團隊目前缺乏的資源是？
A：
雖然在棒球最風行的美日市場僅有約兩千多萬的棒球人口，但如能以更低的門檻讓運動科技成為人人可得的商品，棒球運科市場將會是一個很好的niche。我們已經準備好把b4-app帶到棒球世界，下一步目標是將台灣產品打入國際，目前正在尋求資金挹注，快速拓展北美市場的市佔率。
Q：
創業，教會了你哪些事？簡單分享創業至今以來的心得感想？
A：
歸零的心態。如同球賽一般，每次的對決都是嶄新的開始，面對強大的內外挑戰，更要沈澱思緒，看準球路，堅定策略，奮力揮擊！
（本篇文章經同意轉載自創業小聚，原文連結；責任編輯：謝嘉洵。）
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