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【創業小聚】靠吸管救地球也救農村!玩艸植造如何翻轉大家對一次性吸管的想像?

   

侯俊偉攝影

「既然人們改不掉使用一次性吸管的習慣,我們就不改變它。」對於一次性吸管的使用,玩艸植造創辦人陳柏燊(讀音同「身」,首圖左)表達了自己的看法。

根據環保署公告,台灣每年塑膠吸管使用量約30億根,在歷年淨灘廢棄物排名中排行前5,儘管政府針對一次性塑膠,喊出了「2020內用禁用、2025以價制量限用、2030全面禁用」的時程表。

但「吸管」本身並不是問題所在。

「吸管是民生用品,不是問題所在;一次性是生活便利,也不一定要捨棄。所以,塑膠材質的減量才是重點。」玩艸植造共同創辦人洪誠孝(首圖右)說。

看準問題痛點,2020年成立的玩艸植造以蒲草為原料,設計一次性的天然吸管,並結合閒置農地與農民耕作,形成一個結合環境與社會的永續商業模式,目前已經有近400間商家與玩艸植造合作,馬爾地夫、日韓與港澳也是接下來的目標市場。

玩艸植造的蒲草吸管,由於成分天然,就算是拋棄在路邊也能天然分解。(圖片來源 : 侯俊偉攝影)

回收效益低,不如以天然成分做成一次性吸管

「從政府喊著要限塑開始,我就改用環保吸管了。但是我發現,客人對於紙吸管或不鏽鋼吸管並不是很買單。」陳柏燊從自己的桌遊事業觀察到,既有的替代性方案,各自有不同的問題讓消費者卻步,例如紙吸管太容易軟爛,不鏽鋼吸管容易被質疑不衛生,就算是咖啡渣或甘蔗吸管,裡面還是會添加其他塑膠材質。

「我在網上找資料的過程中,已經放棄回收機制的解決辦法了,因為回收的效益太低,但是越南的蒲草吸管報導,卻讓我眼睛一亮。」陳柏燊說。

蒲草通常生長在淡水河邊、沼澤濕地,屬於草本水生植物,日本政府時期,常作為編織之用。由於植株中空、質地硬實,且能耐受攝氏60度以上的高溫,本身無須添加任何材料,就非常適合作為吸管的原料。就算是一次性丟棄,也會在半年內分解,不會造成環境負擔。此外,蒲草生命力旺盛,無需農藥也能生長,對環境而言無疑是友善的。

陳柏燊到越南尋找蒲草。(圖片來源 : 玩艸植造提供)

陳柏燊甚至立刻訂了飛往越南的機票,發現當地並沒有規模化地種植,品質也不穩定,但蒲草吸管的實用性仍給他深刻的印象,決定回台灣打造自動化的蒲草供應鏈。

雜草人人能種,但種成吸管還要靠農業知識

蒲草生命力旺盛,就算隨意照顧也能成長茁壯,但是要成長到適合作為吸管的粗度、長度,就是種植的門檻,也是玩艸植造的優勢所在了。

「由於被視為雜草,台灣幾乎沒有人認真研究過,例如什麼時間點施什麼肥料,什麼時間要淹水什麼時間不要淹水等等,這些培育蒲草的方法,是我們的先行者優勢。」洪誠孝補充,玩艸植造團隊的背景大多具備農業與生態相關知識,已經克服了初期尋找栽種辦法的時間成本。

目前玩艸植造與台灣和越南的近20位農民(包含農企業雇用的農民)、在超過7甲的農地中合作,並且主打在閒置或是畸零農地種植,不僅為農地帶來新氣象,也期待無農藥的種植方式為環境帶來正向改變。

玩艸植造與農民合作契作,活化閒置農地。(圖片來源 : 嘖嘖募資平台)

至於後端的吸管製成,玩艸植造以自動化的方式進行清洗、裁切、通管、乾燥與消毒等程序,加快製成速度,也正在替處理程序申請專利當中,目前台灣與越南2地每年能生產4,000萬支的蒲草吸管。

國外限塑商機,比台灣大得多

在銷售通路方面,玩艸植造主要瞄準企業客戶、一般消費者為輔,全台灣已經有將近400間商店合作,包含得來素、果然工坊、勝田豬排等品牌;至於消費者販售通路,則有自己的官網訂購、Pinkoi以及群眾募資平台等等。

「蒲草吸管的成本,目前來說是塑膠吸管的近10倍,這數字雖然看起來很嚇人,但是若以絕對數字0.95元和0.1元來看,對商家來說一個月多出的成本也不過幾百至幾千元,是個能接受的範圍。」陳柏燊表示。

比較讓玩艸植造團隊困擾的是包裝的問題,「由於是天然吸管,長度與寬度不一,我們雖然傾向裸包裝的方式,但是疫情下,商家還是希望可以有包裝。」有鑑於此,玩艸植造也正在研發可以自動化的紙包裝。

不過,玩艸植造認為最大的市場商機,其實不在台灣。

「台灣在限塑方面,比國外還慢得很多,所以我們其實要往海外走,」陳柏燊表示,包含像是港澳以及日韓等地,對於限塑的要求更為嚴苛,由於與台灣地理位置相近,因此成為玩艸植造不出海外的第一站;另外,歐盟市場也已經禁止使用塑膠,所以玩艸植造也已經在英國成立了團隊。

近期玩艸植造也與馬爾地夫和帛琉飯店業者談成合作,陳柏燊也解釋,因為海島型國家比較沒有資源在本地處理垃圾回收,但是將垃圾運往海外又是個額外的手續與成本,所以蒲草吸管可以說是可行的解方。

玩艸植造目標3年內取代台灣三分之一的塑膠吸管使用量,接下來也會藉由既有的合作案例,希望取得更多大型連鎖店家的合作與信任。

玩艸植造獲得2021年「循環經濟績優企業」大獎。(圖片來源 : 玩艸植造提供)

創業快問快答

Q1:最主要的客戶群?

A:品牌飲料商(但終端消費者是主要拉力)

Q2:目前該服務的獲利模式為何?

A:契作與種植蒲草,以自動化製程提高效率,並有專利壁壘,創造長期銷售的利潤

Q3:就目前市場狀況,您認為貴公司服務的競爭優勢為何?

A:

  1. 合理的售價,有助於競爭與方案的普及性
  2. 獨家專利與營業秘密,特別是栽植的條件與自動化高效率生產的方案
  3. 獲得農村與農企業的支持,掌握原料端的信任與溝通力

(本篇文章經同意轉載自創業小聚原文連結;責任編輯:謝嘉洵。)

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Author: 創業小聚

由《數位時代》自2011年起開始推動,透過跨平台的專業媒體以及交流月會、企業或投資媒合、國際參訪、創業競賽Neo Star Demo Show、新創展會Meet Taipei創新創業嘉年華等活動所打造的創新創業社群網絡,致力於促成資訊、資金、資源、人才、以及國際連結能夠廣泛交流與精準媒合。

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