作者：謝涵如
過去一年，全球經濟因疫情受到重創，然而在群募平台卻不見頹勢。根據資料顯示，2020年台灣群眾募資，無論是提案件數或者是募資金額及贊助人數都創下歷史新高，不僅集資總金額來到24億，且不乏總額破千萬、甚至破億的案件。
至於集資平台元老 － 美國的 Kickstarter 只取前三大類別：設計、科技、遊戲，集資金額就已高達 6.3 億美元（約 180 億台幣）。這股方興未艾的群募熱潮，究竟能為新創公司創造什麼契機，又將帶來什麼影響？
群眾募資金額逐年增加，成為新創企業募資趨勢。（圖片來源：Mighty Net）
「低門檻＋簡便程序」創造多元機會
「群眾募資對於對於許多創業者而言，可說是在創業早期獲取所需資金與利益最直接的方法。」邁特電子副總經理，同時也是特創新基地執行長的戴憶帆（Ray）以自己輔導新創團隊創業多年的經驗開宗明義的指出。
現今社會，群眾募資已成為許多新創產品成功上市的重要管道與關鍵。對於較缺乏經驗的創業者來說，要將想法付諸實現變為可量產販售的商品，成本相當高昂。而網路募資平台所具備的低集資門檻、簡便程序等特性，對於沒有人脈背景、卻又需要籌措資金投入生產的新創團隊而言，可說是絕佳的募資選擇。
創業者有好點子後，選擇適合自家商品的群眾募資平台，直接向群眾提案，以較小的金額與吸睛的新商品做為號召，利用積少成多來達到募資目標。而在民眾參與募資的過程中，也能透過觀察民眾參與募資的狀況，觀察到市場對於該產品的接受度來即時進行修正與評估，藉此降低上市風險，可謂一舉多得。
POIEMA Fit 零耗材空氣淨化器，在2019年成為台灣群眾募資平台第一件金額突破 1 億的募資案 （圖片來源：flyingV）
群募背後真正的挑戰
群眾募資對於新創公司來說，似乎已成為一條獲得圓夢資金的終南捷徑。然而踏出第一步，並不意味著創業必然能成功，在資金達成目標、進入量產配送後，才是挑戰的開始。如何建立、維護品牌形象和信譽，讓群募帶來的力量與話題度延續，都必須仰賴團隊後續的執行力。
其中也不乏在群募平台上聲量極高，最後卻因產品出問題而發生爭議的例子。例如，截至 2020 年 1 月都是 Kickstarter上有史以來集資金額第二高的集資計畫 — Coolest Cooler，曾在 2014 年創下超過 6 萬 2 千人贊助的驚人成績，獲得超過 1328 萬 5000 美金（約新台幣 4 億元）的贊助，最後卻因無法順利出貨而宣告計畫失敗，成為過街老鼠。
群募金額多寡或話題討論都不意味著產品必然能成功，Coolest Cooler即是典型失敗案例。（圖片來源：kickstarter）
Ray以自己熟悉的硬體新創為例，不諱言相較於軟體新創，必須做出實體商品的硬體挑戰更大：「做IOT新創，就好比自願從飛機上跳下去，並在落地前努力把一台飛機組裝起來，很容易墜地失敗。」至於失敗原因，可以從公司組成背景、花費時間與資金三個方面來進行探討。
首先，經過調查，大部分新創公司人數都僅有四到十個人，且都只有一到三年工作經驗。4到10個經驗不多的人，要組成一個新創公司，同時必須負責機構設計、電子電路設計、軟體設計、行銷、韌體、採購、工業設計，工作遠超過成員所能負荷的量。
因此根據統計，新創公司中82%的工作，其實都需仰賴外包來完成，也因此較難全面掌握產品情況。「許多人可能在不夠了解硬體的狀態下，就開始做硬體新創，資源與技術的不足，造成了硬體新創容易失敗。」
此外，另外一個問題在於資金。做硬體新創與軟體最大的不同，就是硬體的研發相當需要資金，甚至在還無法獲利的階段，就必須先有大量資金投入。而真正做一個產品，從POC到量產，大約需要半年到一年的時間，許多人耗盡資金，產品卻仍沒有好到足以發售，就容易失敗。
群眾募資可以提供亟需資金的硬體新創幫助和機會，但不代表絕對的成功。Ray指出軟體新創與硬體新創的差異：「軟體新創可以單打獨鬥，因為所有的事情可能都可以在一台電腦上完成，然而在硬體創業，好的合作夥伴和幫助就非常重要，在做硬體新創時，尋求好的硬體加速器能適時降低風險。」
小結
群眾募資以較低的門檻，給予新創團隊嘗試的機會，但是否能抓住這個機會，端看後續的執行力。無庸置疑，善用群募的力量必然能為新創之路帶來極大好處，例如為產品話題熱度，籌措研發生產的資金減輕團隊的負擔等等，然而最終仍需回歸產品本身，做出良好的成品品質才能延續群募平台帶來的效益，邁向成功。
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