作者：陸向陽
ESP8266板卡眾多，如何選擇？
ESP8266是深圳樂鑫資訊（信息）科技公司開發的Wi-Fi晶片（芯片），只有32個接腳（引腳），而深圳安信可科技用這顆晶片開發出12種小型電路板，分別為ESP-01到ESP-12。
不只安信可科技一家公司用ESP8266晶片做Wi-Fi小卡，也有其他板卡商拿這顆晶片去做小卡，例如北京多奧雲智科技做成DWA8，或位在紐約市的創客知名公司Adafruit也有做。
北京多奧雲智科技用ESP8266做的DWA8板卡
這麼多的ESP8266小卡，到底有何差別？該怎麼選？老實說，選錯並不要緊，因為ESP8266太便宜，5～7美元就有，選錯了重買就好，然而真正重要的是，怎樣的小卡才合乎自己設計的需要？
其實樂鑫也有一份簡單的選擇指南，但寫的不是很清楚，筆者嘗試用更有結構的方式來說明：用一個更通盤的方式來說，或許可以讓人更容易掌握選擇，而不是亂選，例如只挑接腳最多的、挑最便宜的、挑最多人網路投票偏好的。
1.有無金屬屏蔽罩？
若是一個設計最後是真的要出貨，選擇有金屬屏蔽罩的小卡（如ESP-06、ESP-07、ESP-12），且已經通過FCC CE認證，是比較方便的，省去自己再去過認證的多數心力。
2.兩種選擇、三種天線
所謂兩種選擇，是選擇可否自行換替天線？還是使用板卡自身提供的天線？自行換替天線會留有U-FL連接器（如ESP-02、ESP-07），可以自行外接。而內建不能更動還可分成兩種，一種是直接用印刷電路板（PCB）佈線來實現的天線（如ESP-01），另一種是陶瓷天線（ESP-11）。
ESP-07可外接天線
3.I/O接腳的露出性
ESP8266有提供GPIO接腳，筆者以中文版的一份簡陋Datasheet來看，ESP8266最多7個GPIO接腳，分別是GPIO0/2/12/13/14/15/16，但有的小卡好像還有GPIO4、GPIO5（如ESP-07、ESP-12），挺奇特的，或許是更新款的ESP8266晶片有增加定義，或把原本預留的接腳（如RTC、Tout接腳）拿去轉定義。
ESP-12提供GPIO04和GPIO05接腳
有的小卡完全不提供GPIO接腳（如ESP-05、10），就無法進行Wi-Fi之外的應用，但多數人多半期望買個保險，最好所有的GPIO接腳資源都能提供使用（ESP-03、04、06、07、08、12），若不能全提供，也最好能若干提供（ESP-01、02、11）。
有趣的是，除了GPIO外，好像後來的ESP8266也有提供ADC功能？ESP-12與DWA8似乎有具備這樣的功能。
附帶一提的，最好也有露出重新開機接腳（RESET或RST），以及露出CHIP_PD（PD=Power Down，也稱CHIP_EN，EN=Enable）接腳，可從外部控制整個小卡是否要重新運作或停止運作。
4.韌體容量
ESP8266晶片內沒有儲存空間可放韌體，必須外接一個串列式傳輸的快閃記憶體來儲存韌體，即是指25系列，如25Q40有4Mbits（約512KB，如ESP-03）的儲存空間，25Q80則有8Mbits（約1MB，如ESP-01、09）。
如果確定不更新韌體，那小卡本身使用哪種容量的快閃記憶體，都不重要。或者，是把小卡當受控角色（Slave）運用，多數應用的執行運算是在另一個主體，例如用Arduino操控ESP系列小卡，也不太需要在意外部的記憶體容量。
但是，若有需要更新韌體的需要，或者是直接把ESP8266當主控角色（Master），應用程式是由ESP8266內的處理器在執行的，甚至是用Arduino IDE開發環境撰寫的（用比較高階的程式語言撰寫，或比較耗佔程式空間），那就需要選記憶體容量大的，以便未來有修改、擴充空間。
5.其他考慮
樂鑫還對不同型款的有不同的強調，但已經屬於零星、不能用通例的方式來說明，例如ESP-01標榜可以在空曠的地方達400公尺的傳輸，或ESP-04、08完全依據客戶要求來配置天線。或ESP-09標榜是4層佈線的印刷電路板（線路已經很少了，只要佈線妥當，干擾應該還好控制，但理論上，層數多，電路系統還是比較容易穩定運作）。
ESP-09也標榜快閃記憶體與ESP8266間進行過阻抗匹配，言下之意更穩定運作。或標榜小體積（如ESP-02、05、09、10、11），ESP-10更直接言明適合做燈帶控制器。
最後，筆者感興趣的是，ESP8266的Datasheet上寫，ESP8266最低運作頻率為26MHz，最高52MHz，但似乎板卡業者都以26MHz為多？或者ESP8266其實透過6個接腳與串列式快閃記憶體連接，但這部份的連接也可以試SDIO介面，若可以改成接一張microSD記憶卡來當韌體，應該也是挺有趣的！
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