|

【介面革命】Maker玩聲控,是時候了!

   

作者:歐敏銓

幾天前開車經過電影院,又看到劉德華的電影海報,老婆說他應該已五十了吧,我說:「不只吧,至少已五十五了。」怎麼查證呢?我叫出Siri,問它:「劉德華今年幾歲?」「劉德華今年五十五歲。」

哈,厲害吧!不是我厲害,而是語音助理的回應能力愈來愈厲害了(不過,再換個可能不夠紅的名字問,它又用「查網站找到xxx」來敷衍了…)。

真正讓人感到語音助理、聊天機器人、聲控介面或語音優先(Voice-First)設備即將進入生活中的,不是Apple的Siri,而是Amazon的Alexa加Echo,這兩者一軟一硬,消費者有感的是可拿到手的Echo聲控喇叭,但真正厲害的是能理解語義的Alexa後台服務。

Amazon Echo+Alexa引爆聲控介面使用浪潮(Source

據熟悉Echo量產狀況的人士指出,Echo去(2016)年總共出貨上千萬台,今(2017)年則預估上看一千五百至兩千萬台。相較於今日智慧型手機的銷售量,這些數字或許算不上什麼,但回顧當年iPhone問世時的發展,第一年(2007)銷售量約470萬支,到了第二年時就賣出超過1300萬支,和Echo的成長是不是頗有雷同之處?

有趣的是,2008年的1300萬支,也不過是當年市佔率的1.1%,遠不及Nokia的近四成市佔率,可是9年後的現在呢?

Echo與iPhone雷同之處,不僅僅是銷售量成長趨勢,還可對比的包括介面技術及開發者生態系:兩者都因提出更友善的人機介面(觸控vs.聲控)而受到市場肯定,也引爆新的介面技術及應用革命;兩者也都積極擁抱開發者社群,並推出商城(Marketplace)來創造商機(Alexa是Alexa Skills Store)。

Amazon也推Alexa Skills Store,點擊應用會導到Amazon商城,果然是什麼都可賣!

Alexa Skills Store上的應用程式是第三方開發者採用ASK(Alexa Skills Kit)開發出來的,ASK採開源作法(Apache授權),並提供許多應用範例和工具,不論是企業、Coder或Maker都可以為自建客製化的指令與應用,因此非常受到歡迎。

根據Voicebot.ai的追踪資料,去年下半年每個月幾乎都有上千個Skill的增加,而在今年2月23日時已突破10,000個了。一些知名的應用包括可用語音叫Uber,或用Wink控制家電等等。

ASK應用的數目快速增加,目前已超過10,000個。

很顯然地,聲控介面市場的餅太大,而且,這也只是人工智慧應用的一場前哨戰,因此投入者不會只有Amazon一家,包括Google、Apple、Microsoft、IBM、Facebook,甚至是中國的BAT等,個個不是省油的燈,手上都應該還有底牌沒有掀開。

然而,可以確定的是,在今日IoT的世代中,掌握聲控技術的大咖們都會積極擁抱開發者,他們不會只是Coder,還少不了喜歡開發智慧玩意兒的Maker。

Maker玩聲控,是時候了!

展望未來,聲控介面的爆發力或許更勝觸控介面,不只因為聲控更「人性化」,而且更符合今日「物聯網」發展的控制介面需求:大部分的IoT聯網裝置不會裝一片觸控螢幕,透過手機操控則是不得已的過渡方案;那用語音來控制呢?剛剛好而已!

想想看,今日的Echo或Google Home,仍是一台不小的桌上型裝置,但相信很快能將聲控系統微型化(麥克風聲學處理是關鍵)到可裝進手錶或眼鏡這類穿戴式裝置裏頭,那事情就會有趣多了,不是嗎?

這種控制身邊事物的創意設計,正是Maker的強項。事實上,目前已有不少Maker使用Raspberry Pi加喇叭和麥克風來安裝Alexa服務。而從對Alexa Skill Store上架APP的調查顯示,雖然APP的數目快速成長,但多數APP是乏人使用的,看來這些APP有很多是Maker玩出來的 - 先自己high,可用性以後再說~

Maker可用Raspberry Pi來架設Alexa語音應用

除了Alexa,還有一些語音介面開源計畫,例如hubot、Mycroft和Jasper,也蠻受開源社群肯定的,有興趣不妨試試。

此外,IBM也針對Maker釋出了一個TJBot開源機器人專案,讓Maker也能用Watson認知運算技術來發揮語音應用創意,而且講中文也可以通喔!不過,這專案開源的是3D 列印圖檔,要用Bluemix/Watson則只有30天的免費試用期(時間到請換帳戶…)。

另一個讓Maker期待已久的方案是由Seeed Studio在Kickstarter上推出的ReSpeaker聲控開發套件(開發板加陣列麥克風),可惜遲遲未見上架到其商場上,大家只能繼續等待了。

整體而言,想玩聲控,從軟到硬的各種資源早已齊備,向ASK靠攏則是商品化的最短路徑。這不禁讓人回想起霹靂遊俠影集中李麥克呼叫「夥計」(即霹靂車)的畫面,轉眼已經三十多年過去了。

好吧,我們還是不能呼叫自己開的車,但聲控自走車或迷你四驅車(Mini 4WD)應該沒問題了。朋友們,你想呼叫什麼呢?

owenou
owenou

Author: owenou

曾投身IT、電子科技媒體報導十多年,因認同Maker運動的創新實作精神,創立MakerPRO,致力結合媒體、產業與PRO Maker、開發者的社群力量,共同推展科技創造力。

Share This Post On

Submit a Comment

發佈留言必須填寫的電子郵件地址不會公開。 必填欄位標示為 *